Viele betrachten den Valentinstag als christlichen Feiertag. Immerhin ist es nach einem christlichen Heiligen benannt. »Aber wenn wir die Sache genauer betrachten, scheinen die heidnischen Verbindungen zum Datum viel stärker zu sein als die christlichen.
Juno Fructifier oder Juno Februata
Die Römer feierten am 14. Februar einen Feiertag zu Ehren von Juno Fructifier, der Königin der römischen Götter und Göttinnen. In einem Ritual gaben Frauen ihre Namen in eine gemeinsame Schachtel und Männer zogen jeweils einen heraus. Diese beiden wären ein Paar für die Dauer des Festivals (und manchmal für das gesamte folgende Jahr). Beide Rituale sollten die Fruchtbarkeit fördern
Fest der Lupercalia
Am 15. Februar feierten die Römer Luperaclia und ehrten Faunus, den Gott der Fruchtbarkeit. Die Menschen gingen zu einer Grotte, die Lupercal, dem Wolfsgott, gewidmet war. Sie befand sich am Fuße des Palatinhügels und war der Ansicht, dass die Gründer Roms, Romulus und Remus, von einer Wölfin gesäugt wurden. Die Männer opferten eine Ziege, zogen ihre Haut an und rannten herum und schlugen Frauen mit kleinen Peitschen, um die Fruchtbarkeit zu fördern.
St. Valentine, christlicher Priester
Einer Geschichte zufolge verhängte der römische Kaiser Claudius II. Ein Heiratsverbot, weil zu viele junge Männer dem Entwurf durch Heiraten ausweichen mussten (nur einzelne Männer mussten in die Armee eintreten). Ein christlicher Priester namens Valentinus wurde bei geheimen Ehen ertappt und zum Tode verurteilt. Während er auf die Hinrichtung wartete, wurde er von jungen Liebhabern besucht, die mitschrieben, wie viel besser Liebe ist als Krieg. Einige denken an diese Liebesbriefe als die ersten Valentinsgrüße. Valentinus 'Hinrichtung erfolgte am 14. Februar des Jahres 269 n. Chr
St. Valentine, Zweiter und Dritter
Ein anderer Valentinus war ein Priester, der wegen seiner Hilfe für Christen inhaftiert war. Während seines Aufenthaltes verliebte er sich in die Tochter des Aufsehers und schickte ihre Notizen unterschrieben "von Ihrem Valentinstag". Er wurde schließlich enthauptet und in der Via Flaminia begraben. Papst Julius I. baute angeblich eine Basilika über seinem Grab. «
Das Christentum übernimmt den Valentinstag
469 erklärte Papst Gelasius den 14. Februar anstelle des heidnischen Gottes Lupercus zu Ehren von Valentinus zum heiligen Tag. Er adaptierte auch einige heidnische Liebesfeiern, um den christlichen Glauben widerzuspiegeln. Beispielsweise wählten Jungen und Mädchen im Rahmen des Juno-Februata-Rituals anstelle von Mädchennamen aus Kisten die Namen von Märtyrern aus einer Kiste.
Valentinstag wird zur Liebe
Erst in der Renaissance des 14. Jahrhunderts kehrten die Bräuche zu Festen der Liebe und des Lebens zurück und nicht zu Festen des Glaubens und des Todes. Die Menschen begannen, sich von einigen Bindungen zu befreien, die die Kirche ihnen auferlegt hatte, und gingen zu einer humanistischen Sichtweise auf Natur, Gesellschaft und den Einzelnen über. Immer mehr Dichter und Autoren verbanden den Beginn des Frühlings mit Liebe, Sexualität und Zeugung.
Valentinstag als kommerzieller Feiertag
Der Valentinstag ist nicht mehr Teil des offiziellen liturgischen Kalenders einer christlichen Kirche. Es wurde 1969 aus dem katholischen Kalender gestrichen. Es ist kein Fest, keine Feier oder ein Märtyrerdenkmal. Die Rückkehr zu heidnisch inspirierten Feierlichkeiten am 14. Februar ist nicht überraschend und auch nicht die Kommerzialisierung des heutigen Tages, der Teil einer Milliarden-Dollar-Industrie ist. Millionen Menschen auf der ganzen Welt feiern in einigen Fällen den Valentinstag Mode, aber nur wenige tun dies im Rahmen ihres Glaubens. «
