Der Leviathan ist ein mythisches Seeungeheuer oder ein Drache, das in Hiob 41 erwähnt wird.
Leviathan in der Bibel
Hiob 41 beschreibt den Leviathan als ein feuerspeiendes Seeungeheuer oder einen Drachen. "Rauch strömt aus seiner Nase" und sein Atem ist so heiß, dass er "Kohlen in Flammen setzt" mit den "Flammen, die aus seinem Mund schießen". Hiob zufolge ist der Leviathan so massiv, dass er die Wellen des Meeres verursacht.
Job 41
1 Kannst du den Leviathan mit einem Angelhaken einziehen oder seine Zunge mit einem Seil festbinden? ...
9 Jede Hoffnung, ihn zu unterwerfen, ist falsch; der bloße Anblick von ihm ist überwältigend ...
14 Wer wagt es, die Türen seines Mundes zu öffnen, mit seinen fürchterlichen Zähnen umringt? ...
15 Auf seinem Rücken sind Schildreihen fest miteinander versiegelt.
16 jeder ist so nah am nächsten, dass keine Luft zwischen ...
18 Sein Schnauben wirft Lichtblitze aus; seine Augen sind wie die Strahlen der Morgendämmerung.
19 Feuerbrände strömen aus seinem Mund; Feuerfunken schießen aus.
20 Rauch quillt aus seinen Nasenlöchern wie aus einem kochenden Topf über einem Schilffeuer.
21 Sein Atem entzündet Kohlen und Flammen schießen aus seinem Mund.
31 Er bringt die Tiefen zum Wanken wie einen kochenden Kessel und rührt das Meer wie einen Topf mit Salbe.
32 Hinter ihm hinterlässt er eine glitzernde Spur; man würde denken, das tiefe hatte weiße Haare.
Herkunft des Leviathan
Einige Gelehrte glauben, dass der Leviathan auf ähnlichen Legenden basiert, die alten Völkern gehörten, mit denen die Juden in Kontakt kamen. Zum Beispiel das kanaanitische Seeungeheuer Lotan oder die babylonische Seegöttin Tiamat.
Der Leviathan in der jüdischen Legende
So wie der Behemoth ein unbesiegbares Monster des Landes und der Ziz ein Riese der Luft ist, wird der Leviathan als ein ursprüngliches Seeungeheuer bezeichnet, das nicht besiegt werden kann. Hiob 26 und 29 sagen, dass "das Schwert ... keine Wirkung hat" und dass "er über das Rasseln der Lanze lacht". Der Legende nach wird der Leviathan eine Vorspeise sein, die beim messianischen Bankett in Olam Ha-Ba (die Welt der Zukunft) serviert wird. In diesem Fall ist Olam Ha-Ba wie das Reich Gottes gedacht, das nach dem Kommen des Messias existieren wird. Talmud Baba Batra 75b besagt, dass die Erzengel Michael und Gabriel diejenigen sein werden, die den Leviathan töten. Andere Legenden besagen, dass Gott das Biest töten wird, während eine weitere Version der Geschichte besagt, dass der Behemoth und der Leviathan am Ende der Zeit eine tödliche Schlacht führen werden, bevor sie beim Bankett serviert werden.
Quellen: Talmud Baba Batra, Buch des Jobs und "Die Enzyklopädie des jüdischen Mythos, der Magie und der Mystik" von Rabbi Geoffrey W. Dennis.
