Im Allgemeinen ist Pietismus eine Bewegung innerhalb des Christentums, die persönliche Hingabe, Heiligkeit und echte spirituelle Erfahrung über die bloße Einhaltung von Theologie und Kirchenritual betont. Insbesondere bezieht sich Pietismus auf eine geistige Erweckung, die sich innerhalb der lutherischen Kirche im 17. Jahrhundert in Deutschland entwickelt hat.
Pietismus-Zitat
"Das Studium der Theologie sollte nicht im Streit der Disputationen, sondern in der Praxis der Frömmigkeit fortgesetzt werden." - Philipp Jakob Spener
Ursprünge und Gründer des Pietismus
Im Laufe der christlichen Geschichte sind immer dann pietistische Bewegungen aufgetaucht, wenn der Glaube ohne wirkliches Leben und Erfahrung ist. Wenn die Religion kalt, förmlich und leblos wird, kann ein Zyklus von Tod, spirituellem Hunger und neuer Geburt nachvollzogen werden.
Bis zum 17. Jahrhundert hatte sich die protestantische Reformation zu drei Hauptkonfessionen entwickelt: Anglikanisch, Reformiert und Lutherisch, die jeweils mit nationalen und politischen Einheiten verbunden waren. Die enge Verbindung zwischen Kirche und Staat brachte weit verbreitete Flachheit, biblische Ignoranz und Unmoral in diese Kirchen. Infolgedessen entstand der Pietismus als Bestreben, der reformatorischen Theologie und Praxis neues Leben einzuhauchen.
Der Begriff Pietismus scheint zuerst verwendet worden zu sein, um die Bewegung zu identifizieren, die von Philipp Jakob Spener (1635–1705), einem lutherischen Theologen und Pastor in Frankfurt, angeführt wurde. Er wird oft als Vater des deutschen Pietismus angesehen. Speners Hauptwerk, Pia Desideria oder "Herzenswunsch nach einer gottgefälligen Reform", das ursprünglich 1675 veröffentlicht wurde, wurde ein Handbuch für Pietismus. Eine englische Version des von Fortress Press herausgegebenen Buches ist noch heute im Umlauf.
Nach dem Tod von Spener wurde August Hermann Francke (1663–1727) zum Führer der deutschen Pietisten. Als Pastor und Professor an der Universität Halle boten seine Schriften, Vorträge und kirchliche Leitung ein Modell für die moralische Erneuerung und das veränderte Leben des biblischen Christentums.
Sowohl Spener als auch Francke waren stark von den Schriften von Johann Arndt (1555–1621) beeinflusst, einem früheren lutherischen Kirchenführer, der heute von Historikern oft als der wahre Vater des Pietismus angesehen wurde. Arndt machte seine bedeutendste Wirkung durch seinen Andachtsklassiker True Christianity, der 1606 veröffentlicht wurde.
Wiederbelebung der toten Orthodoxie
Spener und seine Nachfolger versuchten, ein wachsendes Problem zu lösen, das sie als „tote Orthodoxie“ innerhalb der lutherischen Kirche identifizierten. In ihren Augen wurde das Glaubensleben der Mitglieder der Kirche zunehmend auf die bloße Einhaltung von Lehre, formaler Theologie und Kirchenordnung reduziert.
Spener strebte eine Wiederbelebung der Frömmigkeit, Hingabe und aufrichtigen Gottseligkeit an und führte Veränderungen ein, indem er kleine Gruppen frommer Gläubiger gründete, die sich regelmäßig zum Gebet, zum Bibelstudium und zur gegenseitigen Erbauung trafen. Diese Gruppen, Collegium Pietatis genannt, bedeuteten „fromme Versammlungen“ und betonten das heilige Leben. Die Mitglieder konzentrierten sich darauf, sich von der Sünde zu befreien, indem sie sich weigerten, an Zeitvertreibern teilzunehmen, die sie als weltlich betrachteten.
Heiligkeit über formale Theologie
Pietisten betonen die geistige und moralische Erneuerung des Individuums durch eine vollständige Verpflichtung gegenüber Jesus Christus. Die Hingabe zeigt sich in einem neuen Leben, das nach biblischen Vorbildern gestaltet und vom Geist Christi motiviert ist.
Im Pietismus ist echte Heiligkeit wichtiger als die Befolgung der formalen Theologie und der Kirchenordnung. Die Bibel ist der beständige und unerschütterliche Leitfaden, um seinen Glauben zu leben. Die Gläubigen werden ermutigt, sich in kleinen Gruppen zu engagieren und persönliche Hingabe zu betreiben, um zu wachsen und unpersönlichen Intellektualismus zu bekämpfen.
Die Pietisten entwickeln nicht nur eine persönliche Glaubenserfahrung, sondern legen auch besonderen Wert darauf, Bedürftigen zu helfen und den Menschen auf der Welt die Liebe Christi zu demonstrieren.
Tiefgreifende Einflüsse auf das moderne Christentum
Obwohl der Pietismus nie zu einer Konfession oder einer organisierten Kirche wurde, hat er einen tiefgreifenden und dauerhaften Einfluss, der fast den gesamten Protestantismus berührt und einen großen Teil des heutigen Evangelikalismus geprägt hat. “
Die Hymnen von John Wesley sowie seine Betonung der christlichen Erfahrung sind mit Zeichen des Pietismus geprägt. Pietistische Inspirationen können in Kirchen mit einer missionarischen Vision, sozialen und kommunalen Programmen, Schwerpunkten für kleine Gruppen und Bibelstudienprogrammen gesehen werden. Der Pietismus hat geprägt, wie moderne Christen anbeten, Opfer darbringen und ihr Andachtsleben führen.
Wie bei jedem religiösen Extrem können radikale Formen des Pietismus zu Legalismus oder Subjektivismus führen. Solange seine Betonung jedoch biblisch ausgewogen und im Rahmen der Wahrheiten des Evangeliums bleibt, bleibt der Pietismus eine gesunde, wachstumsfördernde, lebenserneuernde Kraft in der globalen christlichen Kirche und im geistlichen Leben der einzelnen Gläubigen.
Quellen
- "Pietismus: Die innere Erfahrung des Glaubens." Christian History Magazine. Ausgabe 10.
- „Pietismus“. Taschenwörterbuch der Ethik (S. 88–89).
- „Pietismus“. Wörterbuch der theologischen Begriffe (S. 331).
- "Pietismus". Wörterbuch des Christentums in Amerika.
- „Pietismus“. Taschenwörterbuch der reformierten Tradition (S. 87).
