Gelugpa ist im Westen am bekanntesten als die Schule des tibetischen Buddhismus, die mit Seiner Heiligkeit dem Dalai Lama verbunden ist. Im 17. Jahrhundert wurde die Gelug-Schule (auch Geluk-Schule) die mächtigste Einrichtung in Tibet, und dies blieb auch so, bis China in den 1950er Jahren die Kontrolle über Tibet übernahm.
Die Geschichte von Gelugpa beginnt mit Tsongkhapa (1357-1419), einem Mann aus der Provinz Amdo, der bereits in jungen Jahren bei einem örtlichen Sakya-Lama zu studieren begann. Mit 16 reiste er nach Zentraltibet, wo sich die bekanntesten Lehrer und Klöster befanden, um seine Ausbildung fortzusetzen.
Tsongkhapa lernte an keinem Ort. Er blieb in Kagyü-Klöstern und lernte tibetische Medizin, die Praktiken des Mahamudra und das Tantra-Yoga von Atisha. Er studierte Philosophie in Sakya-Klöstern. Er suchte unabhängige Lehrer mit frischen Ideen. Er interessierte sich besonders für die Madhyamika-Lehren von Nagarjuna.
Mit der Zeit kombinierte Tsongkhapa diese Lehren zu einer neuen Herangehensweise an den Buddhismus. Er erklärte seinen Ansatz in zwei Hauptwerken, der Großen Exposition der Stufen des Pfades und der Großen Exposition des geheimen Mantras . Andere seiner Lehren wurden in mehreren Bänden gesammelt, insgesamt 18.
Während des größten Teils seines Erwachsenenlebens reiste Tsongkhapa durch Tibet und lebte oft in Lagern mit Dutzenden von Studenten. Bis Tsongkhapa seine 50er Jahre erreicht hatte, hatte der raue Lebensstil seine Gesundheit in Mitleidenschaft gezogen. Seine Bewunderer bauten ihm ein neues Kloster auf einem Berg in der Nähe von Lhasa. Das Kloster wurde "Ganden" genannt, was "freudig" bedeutet. Tsongkhapa lebte dort jedoch nur kurz vor seinem Tod.
Die Gründung der Gelugpa
Zum Zeitpunkt seines Todes galten Tsongkhapa und seine Schüler als Teil der Sakya-Schule. Dann traten seine Schüler hervor und bauten eine neue Schule des tibetischen Buddhismus auf Tsongkhapas Lehren auf. Sie nannten die Schule "Gelug", was "die tugendhafte Tradition" bedeutet. Hier sind einige der prominentesten Schüler von Tsongkhapa:
Gyaltsab (1364-1431) soll der erste Abt von Gendun gewesen sein, nachdem Tsongkhapa gestorben war. Dies machte ihn zum ersten Ganden Tripa oder Thronhalter von Gendun. Bis heute ist der Ganden Tripa der eigentliche, offizielle Leiter der Gelug-Schule, nicht der Dalai Lama.
Jamchen Chojey (1355-1435) gründete das große Sera-Kloster von Lhasa.
Khedrub (1385-1438) wird die Verteidigung und Förderung von Tsongkhapas Lehren in ganz Tibet zugeschrieben. Er begann auch die Tradition der hohen Gelug-Lamas, die gelbe Hüte trugen, um sie von den Sakya-Lamas zu unterscheiden, die rote Hüte trugen.
Gendun Drupa (1391-1474) gründete die großen Klöster Drepung und Tashillhunpo und zählte zu Lebzeiten zu den angesehensten Gelehrten Tibets.
Der Dalai Lama
Ein paar Jahre nach dem Tod von Gendun Drupa wurde ein Junge aus Zentraltibet als sein Tulku oder seine Wiedergeburt anerkannt. Schließlich würde dieser Junge, Gendun Gyatso (1475-1542), als Abt von Drepung, Tashillhunpo und Sera dienen.
Sonam Gyatso (1543-1588) wurde als Wiedergeburt von Gendun Gyatso anerkannt. Dieser Tulku wurde der spirituelle Berater eines mongolischen Führers namens Altan Khan. Altan Khan gab Gendun Gyatso den Titel "Dalai Lama", was "Ozean der Weisheit" bedeutet. Sonam Gyatso gilt als der dritte Dalai Lama; Seine Vorgänger Gendun Drupa und Gendun Gyatso wurden posthum zum ersten und zweiten Dalai Lama ernannt.
Diese ersten Dalai Lamas hatten keine politische Autorität. Es war Lobsang Gyatso, der "Große Fünfte" Dalai Lama (1617-1682), der eine zufällige Allianz mit einem anderen mongolischen Führer, Gushi Khan, schmiedete, der Tibet eroberte. Gushi Khan machte Lobsang Gyatso zum politischen und spirituellen Führer des gesamten tibetischen Volkes.
Unter dem Großen Fünften wurde ein großer Teil einer anderen Schule des tibetischen Buddhismus, Jonang, in Gelugpa aufgenommen. Der Jonang-Einfluss fügte Gelugpa die Kalachakra-Lehren hinzu. Der Große Fünfte initiierte auch den Bau des Potala-Palastes in Lhasa, der zum Sitz sowohl der spirituellen als auch der politischen Autorität in Tibet wurde.
Heute denken viele Menschen, die Dalai Lamas hätten in Tibet die absolute Macht als "Götterkönige", aber das ist ungenau. Die Dalai Lamas, die nach dem Großen Fünften kamen, waren aus dem einen oder anderen Grund meistens Galionsfiguren, die wenig wirkliche Macht besaßen. Für lange Zeit waren tatsächlich verschiedene Regenten und Militärführer verantwortlich.
Erst mit dem 13. Dalai Lama, Thubten Gyatso (1876-1933), würde ein weiterer Dalai Lama als wirklicher Regierungschef fungieren, und selbst er hatte nur begrenzte Befugnisse, alle Reformen durchzuführen, die er nach Tibet bringen wollte.
Der derzeitige Dalai Lama ist der 14., Seine Heiligkeit Tenzin Gyatso (* 1935). Als China 1950 in Tibet einmarschierte, war er noch ein Jugendlicher. Seine Heiligkeit wurde seit 1959 aus Tibet verbannt. Vor kurzem gab er die gesamte politische Macht über das tibetische Volk im Exil zugunsten einer demokratisch gewählten Regierung auf.
Der Panchen Lama
Der zweithöchste Lama in Gelugpa ist der Panchen Lama. Der Titel Panchen Lama, was "großer Gelehrter" bedeutet, wurde vom fünften Dalai Lama einem Tulku verliehen, der in einer Linie von Wiedergeburten der vierte war, und so wurde er der vierte Panchen Lama.
Der derzeitige Panchen Lama ist der 11.. Seine Heiligkeit Gedhun Choekyi Nyima (geb. 1989) und seine Familie wurden jedoch kurz nach der Veröffentlichung seiner Anerkennung im Jahr 1995 in chinesisches Gewahrsam genommen. Der Panchen Lama und seine Familie wurden seitdem nicht mehr gesehen. Ein von Peking ernannter Anwärter, Gyaltsen Norbu, hat an seiner Stelle als Panchen Lama gedient.
Gelugpa heute
Das ursprüngliche Ganden-Kloster, Gelugpas geistige Heimat, wurde während des Aufstands von Lhasa 1959 von chinesischen Truppen zerstört. Während der Kulturrevolution kam die Rote Garde, um das zu beenden, was noch übrig war. Sogar der mumifizierte Körper von Tsongkhapa wurde in Brand gesteckt, obwohl ein Mönch einen Schädel und etwas Asche bergen konnte. Die chinesische Regierung baut das Kloster wieder auf.
Unterdessen haben die Lamas aus dem Exil Ganden in Karnataka, Indien, wieder gegründet und dieses Kloster ist jetzt Gelugpas spirituelle Heimat. Der aktuelle Ganden Tripa, der 102., ist Thubten Nyima Lungtok Tenzin Norbu. (Ganden Tripas sind keine Tulkus, sondern werden als Erwachsene eingesetzt.) Die Ausbildung neuer Generationen von Gelugpa-Mönchen und -Nonnen wird fortgesetzt.
Seine Heiligkeit, der 14. Dalai Lama, lebt seit seinem Ausscheiden aus Tibet im Jahr 1959 in Dharamsala, Indien. Er hat sein Leben dem Unterrichten und der Erlangung größerer Autonomie für Tibeter gewidmet, die noch unter chinesischer Herrschaft stehen.
