Der westliche Okkultismus (und in der Tat die vormoderne westliche Wissenschaft) konzentriert sich stark auf ein System aus vier von fünf Elementen: Feuer, Luft, Wasser und Erde sowie Geist oder Äther. Alchimisten sprachen jedoch oft von drei weiteren Elementen: Quecksilber, Schwefel und Salz, wobei sich einige auf Quecksilber und Schwefel konzentrierten.
Ursprünge
Die erste Erwähnung von Quecksilber und Schwefel als alchemistische Grundelemente stammt von einem arabischen Schriftsteller namens Jabir, der im späten 8. Jahrhundert nach Geber verwestlicht wurde. Die Idee wurde dann an europäische Alchemisten weitergegeben. Araber benutzten bereits das System der vier Elemente, über das auch Jabir schreibt.
Schwefel
Die Paarung von Schwefel und Quecksilber entspricht stark der Dichotomie zwischen Mann und Frau, die im westlichen Denken bereits vorherrscht. Schwefel ist das aktive männliche Prinzip, das die Fähigkeit besitzt, Veränderungen herbeizuführen. Es trägt die Eigenschaften von heiß und trocken, das gleiche wie das Element des Feuers; es ist mit der Sonne verbunden, da das männliche Prinzip immer im traditionellen westlichen Denken ist.
Quecksilber
Quecksilber ist das passive weibliche Prinzip. Während Schwefel Veränderungen verursacht, braucht es etwas, um sich tatsächlich zu formen und zu verändern, um etwas zu erreichen. Die Beziehung wird auch häufig mit der Aussaat eines Samens verglichen: Die Pflanze entspringt dem Samen, aber nur, wenn es Erde gibt, die ihn nährt. Die Erde entspricht dem passiven weiblichen Prinzip.
Quecksilber wird auch als Quecksilber bezeichnet, da es eines der wenigen Metalle ist, die bei Raumtemperatur flüssig sind. Somit kann es leicht durch äußere Kräfte geformt werden. Es hat eine silberne Farbe, und Silber ist mit Weiblichkeit und Mond verbunden, während Gold mit Sonne und Mann verbunden ist.
Quecksilber besitzt die Eigenschaften von Kälte und Feuchtigkeit, die gleichen Eigenschaften, die dem Element Wasser zugeschrieben werden. Diese Eigenschaften sind denen von Schwefel entgegengesetzt.
Schwefel und Quecksilber zusammen
In alchemistischen Darstellungen stehen der rote König und die weiße Königin manchmal auch für Schwefel und Quecksilber.
Schwefel und Quecksilber werden als aus derselben ursprünglichen Substanz stammend beschrieben. Eines könnte sogar als das andere Geschlecht bezeichnet werden - Schwefel ist beispielsweise der männliche Aspekt von Quecksilber. Da die christliche Alchemie auf dem Konzept basiert, dass die menschliche Seele während der Herbstsaison gespalten wurde, ist es sinnvoll, dass diese beiden Kräfte als anfänglich vereint angesehen werden und wieder der Einheit bedürfen.
Salz
Salz ist ein Element der Substanz und der Körperlichkeit. Es fängt grob und unrein an. Durch alchemistische Prozesse wird Salz durch Auflösen abgebaut; Es wird gereinigt und schließlich in reines Salz umgewandelt, das Ergebnis der Wechselwirkungen zwischen Quecksilber und Schwefel.
Daher besteht der Zweck der Alchemie darin, das Selbst ins Nichts zu zerbrechen und alles bloß zu lassen, um geprüft zu werden. Durch das Erlangen von Selbsterkenntnis über die eigene Natur und die Beziehung zu Gott wird die Seele reformiert, die Unreinheiten werden beseitigt und sie wird zu einer reinen und ungeteilten Sache vereinigt. Das ist der Zweck der Alchemie.
Körper, Geist und Seele
Salz, Quecksilber und Schwefel entsprechen den Konzepten von Körper, Geist und Seele. Der Körper ist das physische Selbst. Die Seele ist der unsterbliche, spirituelle Teil der Person, der ein Individuum definiert und es unter anderen Menschen einzigartig macht. Im Christentum ist die Seele der Teil, der nach dem Tod gerichtet wird und lange nach dem Tod des Körpers im Himmel oder in der Hölle weiterlebt.
Der Begriff des Geistes ist den meisten weit weniger vertraut. Viele Leute benutzen die Wörter Seele und Geist austauschbar. Einige benutzen das Wort Geist als Synonym für Geist. Beides gilt in diesem Zusammenhang nicht. Die Seele ist persönliches Wesen. Der Geist ist eine Art Medium der Übertragung und Verbindung, unabhängig davon, ob diese Verbindung zwischen Körper und Seele, zwischen Seele und Gott oder zwischen Seele und Welt besteht.
