Hebräisch ist die Amtssprache des Staates Israel. Es ist eine semitische Sprache, die vom jüdischen Volk gesprochen wird und eine der ältesten lebenden Sprachen der Welt. Es gibt 22 Buchstaben im hebräischen Alphabet und die Sprache wird von rechts nach links gelesen.
Ursprünglich wurde die hebräische Sprache nicht mit Vokalen geschrieben, um anzuzeigen, wie ein Wort ausgesprochen werden sollte. Um das 8. Jahrhundert wurde jedoch ein System aus Punkten und Strichen entwickelt, bei dem Markierungen unter den hebräischen Buchstaben platziert wurden, um den entsprechenden Vokal anzuzeigen. Heutzutage werden Vokale häufig in hebräischen Schul- und Grammatikbüchern verwendet, aber Zeitungen, Zeitschriften und Bücher werden größtenteils ohne Vokale geschrieben. Die Leser müssen mit den Wörtern vertraut sein, um sie richtig aussprechen und den Text verstehen zu können.
Geschichte der hebräischen Sprache
Hebräisch ist eine alte semitische Sprache. Die frühesten hebräischen Texte stammen aus dem zweiten Jahrtausend v. Chr. Und es gibt Hinweise darauf, dass die israelitischen Stämme, die in Kanaan einmarschierten, Hebräisch sprachen. Die Sprache wurde wahrscheinlich bis zum Fall Jerusalems 587 v. Chr. Allgemein gesprochen
Nach der Verbannung der Juden begann Hebräisch als gesprochene Sprache zu verschwinden, obwohl es immer noch als geschriebene Sprache für jüdische Gebete und heilige Texte erhalten blieb. Während der Zeit des Zweiten Tempels wurde Hebräisch höchstwahrscheinlich nur zu liturgischen Zwecken verwendet. Teile der hebräischen Bibel sind in hebräischer Sprache verfasst, ebenso wie die Mischna, die in jüdischen Schriften über die mündliche Thora steht.
Da Hebräisch vor seiner Wiederbelebung als gesprochene Sprache in erster Linie für heilige Texte verwendet wurde, wurde es im Hebräischen oft als "Laschon ha-Kodesch" bezeichnet, was "die heilige Sprache" bedeutet. Einige glaubten, dass Hebräisch die Sprache der Engel war, während die alten Rabbiner behaupteten, dass Hebräisch die Sprache war, die ursprünglich von Adam und Eva im Garten Eden gesprochen wurde. Jüdische Folklore besagt, dass die ganze Menschheit bis zum Turm von Babel Hebräisch sprach, als Gott alle Sprachen der Welt erschuf, als Reaktion auf den Versuch der Menschheit, einen Turm zu bauen, der den Himmel erreichen würde.
Wiederbelebung der hebräischen Sprache
Bis vor einem Jahrhundert war Hebräisch keine gesprochene Sprache. Die aschkenasischen jüdischen Gemeinden sprachen im Allgemeinen Jiddisch (eine Kombination aus Hebräisch und Deutsch), während die sephardischen Juden Ladino (eine Kombination aus Hebräisch und Spanisch) sprachen. Natürlich sprachen die jüdischen Gemeinden auch die Muttersprache aller Länder, in denen sie lebten. Während des Gebetsgottesdienstes verwendeten die Juden immer noch Hebräisch (und Aramäisch), aber Hebräisch wurde nicht in alltäglichen Gesprächen verwendet.
Das änderte sich, als ein Mann namens Eliezer Ben-Yehuda es sich zur persönlichen Aufgabe machte, das Hebräische als gesprochene Sprache wiederzubeleben. Er glaubte, es sei wichtig für das jüdische Volk, eine eigene Sprache zu haben, um ein eigenes Land zu haben. 1880 sagte er: "Um unser eigenes Land und politisches Leben zu haben, müssen wir die hebräische Sprache haben, in der wir das Geschäft des Lebens führen können."
Ben-Yehuda hatte während seines Studiums in Jeschiwa Hebräisch gelernt und war von Natur aus sprachbegabt. Als seine Familie nach Palästina zog, entschieden sie, dass bei ihnen zu Hause nur Hebräisch gesprochen wird - keine leichte Aufgabe, da Hebräisch eine alte Sprache war, in der Wörter für moderne Dinge wie „Kaffee“ oder „Zeitung“ fehlten. Ben-Yehuda machte sich daran, Hunderte neuer Wörter zu erschaffen, wobei er die Wurzeln der biblischen hebräischen Wörter als Ausgangspunkt verwendete. Schließlich veröffentlichte er ein modernes Wörterbuch der hebräischen Sprache, das heute die Grundlage der hebräischen Sprache wurde. Ben-Yehuda wird oft als Vater des modernen Hebräisch bezeichnet.
Heute ist Israel die Amtssprache des Staates Israel. Es ist auch üblich, dass Juden außerhalb Israels (in der Diaspora) im Rahmen ihrer religiösen Erziehung Hebräisch lernen. Typischerweise besuchen jüdische Kinder die Hebräische Schule, bis sie alt genug sind, um ihre Bar Mizwa oder Bat Mizwa zu haben.
Hebräische Wörter in der englischen Sprache
Englisch absorbiert häufig Vokabeln aus anderen Sprachen. Daher ist es nicht verwunderlich, dass Englisch im Laufe der Zeit einige hebräische Wörter übernommen hat. Dazu gehören unter anderem Amen, Halleluja, Sabbat, Rabbi, Cherub, Seraph, Satan und Koscher.
Literaturhinweise: "Jüdische Alphabetisierung: Das Wichtigste über die jüdischen Religionen, ihre Menschen und ihre Geschichte" von Rabbi Joseph Telushkin. William Morrow: New York, 1991.
