Aspekte der Geschichte von Buddhas Geburt könnten aus hinduistischen Texten entlehnt worden sein, wie zum Beispiel die Darstellung der Geburt von Indra aus dem Rig Veda. Die Geschichte kann auch hellenische Einflüsse haben. Eine Zeit lang, nachdem Alexander der Große 334 v. Chr. Zentralasien erobert hatte, vermischte sich der Buddhismus erheblich mit der Kunst und den Ideen der Hellenen. Es gibt auch Spekulationen darüber, dass die Geschichte von Buddhas Geburt "verbessert" wurde, nachdem buddhistische Händler mit Geschichten über die Geburt Jesu aus dem Nahen Osten zurückgekehrt waren.
Das traditionelle Märchen von Buddhas Geburt
Vor 25 Jahrhunderten regierte König Suddhodana ein Land in der Nähe des Himalaya-Gebirges.
Eines Tages während eines Mittsommerfestes zog sich seine Frau, Königin Maya, in ihr Quartier zurück, um sich auszuruhen. Sie schlief ein und träumte einen lebhaften Traum, in dem vier Engel sie hoch in weiße Berggipfel trugen und sie mit Blumen bekleideten. Ein prächtiger weißer Elefantenbulle mit einem weißen Lotus im Rüssel näherte sich Maya und ging dreimal um sie herum. Dann schlug der Elefant sie mit dem Rüssel auf die rechte Seite und verschwand in ihr.
Als Maya aufwachte, erzählte sie ihrem Mann von dem Traum. Der König rief 64 Brahmanen herbei, um es zu interpretieren. Königin Maya würde einen Sohn zur Welt bringen, sagten die Brahmanen, und wenn der Sohn den Haushalt nicht verlassen würde, würde er ein Welteroberer werden. Wenn er jedoch den Haushalt verlässt, wird er ein Buddha.
Als die Zeit für die Geburt näher rückte, wollte Königin Maya von Kapilavatthu, der Hauptstadt des Königs, in ihr Geburtshaus Devadaha reisen, um dort zu gebären. Mit dem Segen des Königs verließ sie Kapilavatthu auf einer Sänfte, die von tausend Höflingen getragen wurde.
Auf dem Weg nach Devadaha kam die Prozession am Lumbini Grove vorbei, der voller blühender Bäume war. Die Königin war begeistert und bat ihre Höflinge, anzuhalten. Sie verließ die Sänfte und betrat den Hain. Als sie nach den Blüten griff, wurde ihr Sohn geboren.
Dann wurden die Königin und ihr Sohn mit parfümierten Blüten überschüttet, und zwei Ströme funkelnden Wassers strömten vom Himmel, um sie zu baden. Und das Kind stand auf und machte sieben Schritte und verkündete: »Ich allein bin der Weltverehrte!
Dann kehrten Königin Maya und ihr Sohn nach Kapilavatthu zurück. Die Königin starb sieben Tage später, und der kleine Prinz wurde von der Schwester der Königin, Pajapati, die ebenfalls mit König Suddhodana verheiratet war, gepflegt und aufgezogen.
Symbolismus
In dieser Geschichte gibt es ein Durcheinander von Symbolen. Der weiße Elefant war ein heiliges Tier, das Fruchtbarkeit und Weisheit darstellte. Der Lotus ist ein verbreitetes Symbol der Erleuchtung in der buddhistischen Kunst. Insbesondere ein weißer Lotus steht für geistige und spirituelle Reinheit. Die sieben Stufen des kleinen Buddha rufen sieben Richtungen hervor - Nord, Süd, Ost, West, Auf, Ab und hier.
Buddhas Geburtstagsfeier
In Asien ist Buddhas Geburtstag ein festliches Fest mit Paraden mit vielen Blumen und weißen Elefanten. Figuren des auf und ab weisenden Buddha werden in Schalen gelegt und mit süßem Tee übergossen, um das Baby zu „waschen“.
Buddhistische Interpretation
Neulinge im Buddhismus neigen dazu, den Mythos der Buddha-Geburt als so viel Schaum zu bezeichnen. Es klingt wie eine Geschichte über die Geburt eines Gottes, und der Buddha war kein Gott. Insbesondere die Erklärung „Ich allein bin der Weltverehrte“ lässt sich nur schwer mit buddhistischen Lehren über Nicht-Theismus und Anatman in Einklang bringen.
Im Mahayana-Buddhismus wird dies jedoch so interpretiert, dass der kleine Buddha von der Buddha-Natur spricht, die die unveränderliche und ewige Natur aller Wesen ist. An Buddhas Geburtstag wünschen sich einige Mahayana-Buddhisten gegenseitig alles Gute zum Geburtstag, denn der Geburtstag Buddhas ist jedermanns Geburtstag.
