"Letzte Riten" beziehen sich auf das Abendmahl, das Katholiken am Ende ihres Lebens erhalten, insbesondere auf das Bekenntnis, die heilige Kommunion und die Krankensalbung sowie die jeweils begleitenden Gebete. Der Ausdruck ist heute weniger verbreitet als in den vergangenen Jahrhunderten.
Während letzte Riten manchmal verwendet werden, um nur eines der sieben Sakramente zu bezeichnen, das Sakrament der Krankensalbung (auch als Sakrament der Kranken bekannt), ist diese Anwendung technisch inkorrekt. Das Sakrament der Krankensalbung, das früher als Extreme Unction bekannt war, wird sowohl Sterbenden als auch Schwerkranken, die sich einer schweren Operation unterziehen müssen, zur Wiederherstellung ihrer Gesundheit und zur Förderung der geistigen Stärke verabreicht. Die Krankensalbung ist technisch eher Teil der letzten Riten als der letzten Riten selbst.
Der Ursprung des Begriffs
Diese letzten Gebete und Sakramente wurden allgemein als letzte Riten bezeichnet, da sie normalerweise abgehalten wurden, wenn die Person, die die Sakramente erhielt, in großer Gefahr war, zu sterben. Die Kirche entwickelte das Ritual der letzten Riten, um die Seele des Sterbenden auf den Tod und das bevorstehende individuelle Gericht vorzubereiten
Das Bekenntnis der eigenen Sünden ist ein wesentlicher Bestandteil der letzten Riten. Nachdem der Sterbende seine Sünden gestanden hat, wird er vom Priester freigesprochen und erhält die sakramentale Gnade der Beichte.
Wie werden die letzten Riten verwaltet?
Das Ritual der letzten Riten kann von Situation zu Situation unterschiedlich sein - zum Beispiel, wie nah der Beichtvater am Tod ist, ob er oder sie in der Lage ist zu sprechen und ob er oder sie ein Katholik ist, der mit der Kirche gut umgehen kann Riten, zu deren Erhalt eine Person berechtigt sein kann
Der Priester beginnt mit dem Kreuzzeichen und gibt dann entweder das Sakrament des Bekenntnisses ab (wenn die Person katholisch ist, bei Bewusstsein ist und sprechen kann) oder führt die Person in einen Akt der Reue (etwas, an dem Nichtkatholiken teilnehmen können) sowie diejenigen, die nicht sprechen können).
Der Priester wird dann die sterbende Person im Apostolischen Glaubensbekenntnis oder bei der Erneuerung ihrer Taufversprechen führen (wiederum abhängig davon, ob die Person bei Bewusstsein ist). Auch Nichtkatholiken können an diesem Aspekt der letzten Riten teilnehmen
An diesem Punkt salbt der Priester die sterbende Person mit der Form des Sakraments der Krankensalbung für Katholiken oder einer einfachen Salbung mit heiligem Öl oder Chrisma für Nichtkatholiken
Nachdem der Priester das Vaterunser rezitiert hat, wird er dem sterbenden Katholiken die Kommunion anbieten (vorausgesetzt, er ist bei Bewusstsein). Diese letzte Kommunion wird als viaticum oder Nahrung für die Reise ins nächste Leben bezeichnet. Das Ritual der letzten Riten endet mit einem letzten Segen und Gebeten
