Zoroastrianer verbinden körperliche Reinheit stark mit geistiger Reinheit. Dies ist einer der Gründe, warum das Waschen ein zentraler Bestandteil von Reinigungsritualen ist. Umgekehrt lädt körperliche Korruption zu geistiger Korruption ein. Zersetzung wird traditionell als das Werk eines Dämons angesehen, der als Druj-I-Nasush bekannt ist, und der korrumpierende Einfluss dieses Prozesses wird als ansteckend und spirituell gefährlich angesehen. Daher konzentrieren sich die Bestattungsbräuche in Zoroastrien in erster Linie darauf, die Ansteckung von der Gemeinde fernzuhalten.
Vorbereitung und Betrachtung des Körpers
Der Körper des kürzlich Verstorbenen wird in Gomez (nicht geweihtem Bullenurin) und Wasser gewaschen. In der Zwischenzeit werden auch die Kleidung, die er tragen wird, und der Raum, in dem er vor der endgültigen Entsorgung liegen wird, sauber gewaschen. Die Kleidung wird danach entsorgt, da sie durch den Kontakt mit einer Leiche dauerhaft verunreinigt wurde. Der Körper wird dann auf ein sauberes weißes Laken gelegt und die Besucher dürfen ihren Respekt erweisen, obwohl es ihnen verboten ist, sie zu berühren. Ein Hund wird zweimal in die Gegenwart der Leiche gebracht, um Dämonen in einem Ritual namens Sagdid fernzuhalten.
Während Juddins oder Nicht-Zoroastrianer zunächst den Körper betrachten und ihm Respekt zollen dürfen, dürfen sie im Allgemeinen keinem der tatsächlichen Bestattungsrituale beiwohnen.
Schutz vor Kontamination
Sobald der Körper vorbereitet ist, wird er professionellen Leichenträgern übergeben, die nun die einzigen Personen sind, die den Leichnam berühren dürfen. Bevor sie sich um die Leiche kümmern, waschen sich die Träger rituell und ziehen saubere Kleidung an, um das Schlimmste der Korruption abzuwehren. Das Tuch, auf dem der Körper ruht, wird wie ein Leichentuch um ihn gewickelt, und dann wird der Körper entweder auf eine Steinplatte oder in einen flach ausgegrabenen Raum auf dem Boden gelegt. Um die Leiche herum werden Kreise auf den Boden gezogen, um die Korruption zu bekämpfen und die Besucher zu warnen, einen sicheren Abstand einzuhalten.
Feuer wird auch in den Raum gebracht und mit duftenden Hölzern wie Weihrauch und Sandelholz gespeist. Auch dies soll Korruption und Krankheit vertreiben.
Letzte Riten im Turm der Stille
Der Körper wird traditionell innerhalb eines Tages zum Dakhma oder Turm der Stille bewegt . Die Bewegung findet immer tagsüber statt und es sind immer eine gerade Anzahl von Trägern beteiligt, auch wenn der Tote ein Kind ist, das von einer einzelnen Person getragen werden könnte. Trauernde, die dem Körper folgen, reisen auch immer zu zweit, wobei jedes Paar ein Stück Stoff zwischen sich trägt, das als paiwand bekannt ist.
Ein Priesterpaar macht Gebete und dann verneigen sich alle Anwesenden aus Respekt vor dem Körper. Sie waschen sich vor dem Verlassen des Geländes mit Gomez und Wasser und nehmen dann ein regelmäßiges Bad, wenn sie nach Hause zurückkehren. Beim Dakhma werden das Leichentuch und die Kleidung nicht mit bloßen Händen, sondern mit Werkzeugen entfernt und anschließend zerstört.
Das Dakhma ist ein breiter Turm mit einer Plattform, die zum Himmel hin offen ist. Leichen werden auf der Plattform zurückgelassen, um von Geiern sauber aufgegriffen zu werden. Dieser Vorgang dauert nur wenige Stunden. Dies ermöglicht es, einen Körper zu verzehren, bevor gefährliche Verderbnis einsetzt. Die Körper werden nicht auf den Boden gelegt, weil ihre Anwesenheit die Erde verderben würde. Aus dem gleichen Grund verbrennen die Zoroaster ihre Toten nicht, da dies das Feuer verderben würde. Die verbleibenden Knochen werden in einer Grube am Fuß des Dakhma abgelegt . Traditionell meiden Zoroastrianer sowohl die Bestattung als auch die Verbrennung als Entsorgungsmethode, da der Körper die Erde, in der er begraben ist, oder das Feuer, mit dem er sie verbrennt, entweiht. Zoroastrianer in vielen Teilen der Welt haben jedoch keinen Zugang zu Dakhmas und haben sich angepasst, indem sie Bestattungen und manchmal Feuerbestattungen als alternative Entsorgungsmethode akzeptieren.
Rituelle Trauer und Erinnerung nach dem Begräbnis
In den ersten drei Tagen nach dem Tod wird regelmäßig für die Toten gebetet, denn in dieser Zeit soll die Seele auf Erden bleiben. Am vierten Tag steigen die Seele und ihr Wächter Fravashi zu Chinvat, der Brücke des Gerichts, auf. Während dieser dreitägigen Trauerzeit meiden Familie und Freunde im Allgemeinen den Verzehr von Fleisch, und in dem Haus, in dem die Leiche zubereitet wurde, wird kein Essen gekocht. Stattdessen bereiten die Verwandten das Essen in ihren eigenen vier Wänden zu und bringen es zur nächsten Familie.
Zu Hause werden duftende Hölzer noch drei Tage lang verbrannt. Im Winter darf niemand die unmittelbare Umgebung betreten, in der sich der Körper zehn Tage lang ausgeruht hat und in der eine Lampe brennt. Im Sommer dauert dies 30 Tage.
