Das Erreichen von Bedürftigen ist für das jüdische Wesen von zentraler Bedeutung. Den Juden wird befohlen, mindestens zehn Prozent ihres Nettoeinkommens für wohltätige Zwecke bereitzustellen. Tzedakah-Kisten zum Sammeln von Münzen für Bedürftige befinden sich an zentralen Stellen in jüdischen Häusern. Es ist üblich, dass jüdische Jugendliche in Israel und in der Diaspora von Tür zu Tür gehen, um Geld für wohltätige Zwecke zu sammeln.
Zum Geben verpflichtet
Tzedakah bedeutet auf Hebräisch wörtlich Gerechtigkeit. In der Bibel wird Zedaka verwendet, um sich auf Gerechtigkeit, Freundlichkeit, ethisches Verhalten und dergleichen zu beziehen. Im nachbiblischen Hebräisch bezieht sich Zedaka auf Nächstenliebe, die den Bedürftigen gewährt wird.
Die Wörter Gerechtigkeit und Nächstenliebe haben im Englischen unterschiedliche Bedeutungen. Wie kommt es, dass auf Hebräisch ein Wort, Zedaka, übersetzt wurde, um sowohl Gerechtigkeit als auch Nächstenliebe zu bedeuten?
Diese Übersetzung steht im Einklang mit dem jüdischen Gedanken, da das Judentum Nächstenliebe als Akt der Gerechtigkeit betrachtet. Das Judentum vertritt die Auffassung, dass bedürftige Menschen ein gesetzliches Recht auf Nahrung, Kleidung und Unterkunft haben, das von glücklicheren Menschen gewürdigt werden muss. Nach dem Judentum ist es für Juden ungerecht und sogar illegal, den Bedürftigen keine Wohltätigkeit zu gewähren.
Wohltätigkeit im jüdischen Recht und in der jüdischen Tradition wird daher als obligatorische Selbstbesteuerung und nicht als freiwillige Spende angesehen.
Bedeutung des Gebens
Nach Ansicht eines alten Weisen hat die Nächstenliebe die gleiche Bedeutung wie alle anderen Gebote zusammen.
Die Gebete der Hohen Feiertage besagen, dass Gott ein Urteil gegen alle, die gesündigt haben, erlassen hat, aber Teschuwa (Umkehr), Tefila (Gebet) und Zedaka können das Dekret umkehren.
Die Pflicht zu geben ist im Judentum so wichtig, dass auch Empfänger von Nächstenliebe verpflichtet sind, etwas zu geben. Die Menschen sollten jedoch nicht so weit gehen, dass sie selbst bedürftig werden.
Richtlinien für das Geben
Die Thora und der Talmud geben den Juden Richtlinien darüber, wie, was und wann sie den Armen geben sollen. Die Thora befahl den Juden, jedes dritte Jahr zehn Prozent ihres Einkommens an die Armen zu zahlen (5. Mose 26, 12) und einen zusätzlichen Prozentsatz ihres Einkommens pro Jahr (3. Mose 19, 9-10). Nach der Zerstörung des Tempels wurde der jährliche Zehnte für jeden Juden zur Unterstützung der Tempelpriester und ihrer Assistenten ausgesetzt. Der Talmud wies die Juden an, mindestens zehn Prozent ihres Jahresnettoeinkommens der Zedaka zukommen zu lassen (Maimonides, Mischne Thora, "Gesetze über Geschenke für die Armen", 7: 5).
Maimonides widmet zehn Kapitel in seiner Mischne-Thora Anweisungen, wie man den Armen etwas gibt. Er beschreibt acht verschiedene Stufen der Zedaka nach ihrem Verdienstgrad. Er behauptet, dass die verdienstvollste Stufe der Nächstenliebe darin besteht, jemandem zu helfen, sich selbst zu versorgen.
Man kann der Verpflichtung, Zedaka zu geben, nachkommen, indem man den Armen, Gesundheitseinrichtungen, Synagogen oder Bildungseinrichtungen Geld gibt. Die Unterstützung erwachsener Kinder und älterer Eltern ist auch eine Form der Zedaka. Die Verpflichtung, Zedaka zu geben, umfasst das Geben sowohl an Juden als auch an Nichtjuden.
Begünstigte der Nächstenliebe
Nach jüdischer Tradition ist der spirituelle Nutzen der Spende so groß, dass der Spender noch mehr davon profitiert als der Empfänger. Durch das Spenden von Nächstenliebe erkennen Juden das Gute, das Gott ihnen gegeben hat. Einige Gelehrte betrachten die Spende als Ersatz für das Tieropfer im jüdischen Leben, indem sie Gott um Dankbarkeit und Vergebung bittet. Zum Wohl anderer beizutragen, ist ein zentraler und erfüllender Teil der jüdischen Identität.
Juden haben den Auftrag, die Welt, in der sie leben, zu verbessern (tikkun olam). Tikkun Olam wird durch die Leistung von guten Taten erreicht. Der Talmud besagt, dass die Welt auf drei Dingen beruht: der Tora, dem Dienst an Gott und Taten der Güte (gemilut hasadim).
Tzedaka ist eine gute Tat, die in Partnerschaft mit Gott vollbracht wird. Nach der Kabbala (jüdische Mystik) kommt das Wort Tzedakah vom Wort Tzedek, was Gerechtigkeit bedeutet. Der einzige Unterschied zwischen den beiden Wörtern ist der hebräische Buchstabe "hey", der den göttlichen Namen darstellt. Kabbalisten erklären, dass die Zedaka eine Partnerschaft zwischen den Gerechten und Gott ist, Taten der Zedaka von Gottes Güte durchdrungen sind und dass das Geben der Zedaka die Welt zu einem besseren Ort machen kann.
Während die United Jewish Communities (UJC) Gelder für die Opfer des Hurrikans Katrina sammeln, wird die philanthropische Natur des amerikanischen Judentums bekräftigt, die sich aus der Betonung des Judentums auf gute Taten und die Fürsorge für die Bedürftigen ergibt. Das Erreichen von Bedürftigen ist für das jüdische Wesen von zentraler Bedeutung. Den Juden wird befohlen, mindestens zehn Prozent ihres Nettoeinkommens für wohltätige Zwecke bereitzustellen. Tzedakah-Kisten zum Sammeln von Münzen für Bedürftige befinden sich an zentralen Stellen in jüdischen Häusern. Es ist üblich, dass jüdische Jugendliche in Israel und in der Diaspora von Tür zu Tür gehen, um Geld für wohltätige Zwecke zu sammeln.
