Der im Jahr 1202 gestartete Vierte Kreuzzug wurde zum Teil von venezianischen Führern initiiert, die ihn als Mittel zur Steigerung ihrer Macht und ihres Einflusses betrachteten. Kreuzfahrer, die in Venedig ankamen, um nach Ägypten gebracht zu werden, wurden stattdessen zu ihren Verbündeten nach Konstantinopel umgeleitet. Die große Stadt wurde 1204 (in der Osterwoche) gnadenlos geplündert, was zu einer größeren Feindschaft zwischen Ost- und Westchristen führte.
Vierter Kreuzzug 1198 - 1207
1198 - 1216: Die Macht des mittelalterlichen Papsttums erreicht ihren Höhepunkt mit der Regierungszeit von Papst Innozenz III. (1161 - 1216), der es schaffte, sowohl den heiligen römischen Kaiser Otto IV. (1182 - 1218) als auch den König Johann von England (c. 1167 - 1216) in 1209.
1198 - 1204: Der vierte Kreuzzug wird aufgerufen, Jerusalem zurückzuerobern. aber es wird stattdessen nach Konstantinopel umgeleitet. Die Hauptstadt des Byzantinischen Reiches wurde bis 1261 von lateinischen Herrschern erobert, geplündert und besetzt.
05. März 1198: Die Deutschen Ritter werden im Rahmen einer Zeremonie in Acre in Palästina als Militärorden neu formiert.
August 1198: opePope Innocent III verkündet den Start des vierten Kreuzzugs.
Dezember 1198: Zur Finanzierung des Vierten Kreuzzugs wird eine Sondersteuer auf Kirchen eingeführt.
1199: Ein politischer Kreuzzug wird gegen Markward von Anweiler gestartet.
1199 Berthold, Bischof von Buxtehude (Uexküll), stirbt im Kampf und sein Nachfolger Albert kommt mit einer neuen Kreuzzugsarmee.
19. Februar 1199: Pope Innocent III gibt einen Stier aus, der den Deutschen Rittern die Uniform einer weißen Tunika mit einem schwarzen Kreuz zuweist. Diese Uniform wird während der Kreuzzüge getragen.
06. April 1199: Richard I. Lionheart, König von England, stirbt an den Folgen einer Pfeilwunde, die er während der Belagerung von Chalus in Frankreich erlitten hat. Richard war einer der Anführer des Dritten Kreuzzugs gewesen.
c. 1200: Muslimische Eroberungen in Indien führten zu einem Niedergang des Buddhismus in Nordindien, was schließlich zu seiner effektiven Auslöschung in der Nation seiner Herkunft führte.
1200: Französische Adlige versammeln sich am Hof von Theobald III. Von Champagne zu einem Turnier. Hier fördert Fulk of Neuilly den vierten Kreuzzug und sie stimmen zu, "das Kreuz zu nehmen" und Theobald zu ihrem Anführer zu wählen
1200: Saladins Bruder Al-Adil übernimmt die Kontrolle über das Ayyubid-Reich.
1201: Tod des Grafen Theobald III. Von Champagne, Sohn Heinrich I. von Champagne und ursprünglicher Anführer des Vierten Kreuzzugs. Bonifatius von Montferrat (Bruder von Conrad von Montferrat, eine wichtige Figur im Dritten Kreuzzug) würde an Theobalds Stelle zum Führer gewählt.
1201: Alexius, Sohn des gestürzten byzantinischen Kaisers Isaac II. Angelus, flüchtet aus dem Gefängnis und reist nach Europa, um Hilfe bei der Wiederherstellung seines Thrones zu suchen.
1201: Noch während der Verhandlungen mit den Europäern über einen Preis für den Transport des Kreuzfahrers nach Ägypten verhandeln die Venezianer mit dem Sultan von Ägypten einen Geheimvertrag, der die Nation vor einer Invasion schützt.
1202: Albert, der dritte Bischof von Buxtehude (Uexküll), errichtet den als Schwertbrüder bekannten Kreuzritterorden (manchmal auch als Livonischer Orden, Livonische Schwertbrüder (lateinisch: Fratres militiae Christi), oder Die Miliz Christi von Livland). Die Schwertbrüder sind größtenteils Nicht-Landsleute des unteren Adels und in Klassen von Rittern, Priestern und Dienern unterteilt.
November 1202: Christen am vierten Kreuzzug treffen in der Hoffnung, mit dem Schiff nach Venedig transportiert zu werden, in Venedig ein, haben aber nicht die 85.000 Mark, die für die Zahlung erforderlich sind. Die Venezianer verbarrikadieren sie unter dem Dogen Enrico Dandolo auf der Insel Lido bis er herausfindet, was er mit ihnen anfangen soll. Schließlich entscheidet er, dass sie den Unterschied ausgleichen können, indem sie einige Städte für Venedig erobern.
24. November 1202: Nach nur fünf Tagen erobern die Kreuzfahrer den ungarischen Hafen von Zara, einer christlichen Stadt an der Küste Dalmatiens. Die Venezianer hatten Zara einst kontrolliert, verloren es aber an die Ungarn und boten den Kreuzfahrern im Austausch für Zara die Durchreise nach Ägypten an. Die Bedeutung dieses Hafens hatte zugenommen und die Venezianer fürchteten die Rivalität der Ungarn. Papst Innozenz III. Ärgert sich darüber und exkommuniziert den gesamten Kreuzzug sowie die Stadt Venedig, ohne dass es irgendjemandem auffällt oder etwas ausmacht.
1203: Kreuzfahrer verlassen die Stadt Zara und ziehen weiter nach Konstantinopel. Alexius Angelus, Sohn des abgesetzten byzantinischen Kaisers Isaak II., Bietet den Kreuzfahrern 200.000 Mark und die Wiedervereinigung der byzantinischen Kirche mit Rom an, wenn sie Konstantinopel für ihn erobern.
06. April 1203: Kreuzfahrer greifen die christliche Stadt Konstantinopel an.
23. Juni 1203: Eine Flotte mit Kreuzfahrern des Vierten Kreuzzugs fährt in den Bosporus ein.
17. Juli 1203: Konstantinopel, Hauptstadt des Byzantinischen Reiches, fällt Kreuzfahrertruppen aus Westeuropa zum Opfer. Der verstorbene Kaiser Isaac II wird befreit und regiert wieder mit seinem Sohn Alexius IV., Während Alexius III. Nach Mosynopolis in Thrakien flieht. Leider gibt es kein Geld, um die Kreuzfahrer zu bezahlen, und der byzantinische Adel ist wütend auf das, was passiert ist. Thomas Morosini aus Venedig wird als Patriarch von Konstantinopel eingesetzt, was die Rivalität zwischen östlichen und westlichen Kirchen verstärkt.
1204: Albert, der dritte Bischof von Buxtehude (Uexküll), erhält von Papst Innozenz III. Die offizielle Genehmigung für seinen Kreuzzug im Baltikum.
Februar 1204: Der byzantinische Adel sperrt Isaac II. Wieder ein, erdrosselt Alexius IV. Und installiert Alexius Ducas Murtzuphlos, den Schwager von Alexius III., Als Alexius V. Ducas auf dem Thron.
11. April 1204: Nach Monaten, in denen sie bei der Hinrichtung ihres Verbündeten Alexius III. Nicht bezahlt und wütend gemacht wurden, greifen Soldaten des Vierten Kreuzzugs erneut Konstantinopel an. Papst Innozenz III. Hatte ihnen erneut befohlen, keine Mitchristen anzugreifen, aber der päpstliche Brief wurde vor Ort von Geistlichen unterdrückt.
12. April 1204: Die Armeen des Vierten Kreuzzugs erobern Konstantinopel erneut und errichten das lateinische Reich von Byzanz, aber nicht bevor sie die Stadt drei Tage lang plündern und ihre Bewohner vergewaltigen - während der Osterwoche. Alexius V. Ducas muss nach Thrakien fliehen. Obwohl Papst Innozenz III. Gegen das Verhalten der Kreuzfahrer protestiert, zögert er nicht, eine formelle Wiedervereinigung der griechischen und der lateinischen Kirche zu akzeptieren.
16. Mai 1204: Balduin von Flandern wird der erste lateinische Kaiser von Konstantinopel und dem Byzantinischen Reich und Französisch wird zur Amtssprache gemacht. Bonifatius von Montferrat, der Anführer des Vierten Kreuzzugs, erobert die Stadt Thessaloniki (zweitgrößte byzantinische Stadt) und gründet das Königreich Thessaloniki.
01. April 1205: Tod von Amalric II., König von Jerusalem und Zypern. Sein Sohn, Hugh I., übernimmt die Kontrolle über Zypern, während Johannes von Ibelin für Amalric's Tochter Maria Regent für das Königreich Jerusalem wird (obwohl Jerusalem immer noch in muslimischer Hand ist).
20. August 1205: Heinrich von Flandern wird nach dem Tod Balduins I. zum Kaiser des Lateinischen Reiches, ehemals des Byzantinischen Reiches, gekrönt.
1206: Der mongolische Führer Temujin wird als "Dschingis Khan" bezeichnet, was "Kaiser in den Meeren" bedeutet.
1206: Theodor I. Lascaris übernimmt den Titel Kaiser von Nicäa. Nach dem Fall von Konstantinopel zu den Kreuzfahrern breiteten sich die byzantinischen Griechen in den Überresten ihres Reiches aus. Theodore, der Schwiegersohn des byzantinischen Kaisers Alexius III., Lässt sich in Nicäa nieder und führt eine Reihe von Verteidigungskampagnen gegen die lateinischen Invasoren. 1259 eroberte Michael VIII. Paläologus den Thron und 1261 Konstantinopel aus den Lateinern.
Mai 1207: Raymond VI. Von Toulouse (Nachfahre von Raymond IV. Oder Toulouse, einem Führer des Ersten Kreuzzugs) verweigert die Unterstützung bei der Unterdrückung der Katharer in Südfrankreich und wird von Papst Innozenz III. Exkommuniziert.
04. September 1207: Bonifatius von Montferrat, Führer des Vierten Kreuzzugs und Gründer des Königreichs Thessaloniki, wird von Kaloyan, dem Zaren von Bulgarien, überfallen und getötet.
