Das Anbieten von Essen ist eines der ältesten und häufigsten Rituale des Buddhismus. Das Essen wird den Mönchen während der Almosenrunden und den tantrischen Gottheiten und den hungrigen Geistern rituell angeboten. Das Anbieten von Essen ist eine verdienstvolle Handlung, die uns auch daran erinnert, nicht gierig oder egoistisch zu sein.
Mönchen Almosen anbieten
Die ersten buddhistischen Mönche bauten keine Klöster. Stattdessen waren sie obdachlose Bettler, die um all ihr Essen bettelten. Ihr einziger Besitz war ihr Gewand und ihre Bettelschale.
In vielen Theravada-Ländern wie Thailand sind Mönche heute noch darauf angewiesen, für den größten Teil ihres Essens Almosen zu erhalten. Die Mönche verlassen die Klöster am frühen Morgen. Sie gehen einzeln, die ältesten zuerst, und tragen ihre Almosenschalen vor sich. Laien warten auf sie, manchmal kniend, und legen Essen, Blumen oder Räucherstäbchen in die Schalen. Frauen dürfen die Mönche nicht berühren.
Die Mönche sprechen nicht einmal, um sich zu bedanken. Das Geben von Almosen wird nicht als Wohltätigkeit angesehen. Das Geben und Empfangen von Almosen schafft eine spirituelle Verbindung zwischen der Mönchs- und der Laiengemeinschaft. Laien haben die Verantwortung, die Mönche physisch zu unterstützen, und die Mönche sind verpflichtet, die Gemeinschaft geistlich zu unterstützen.
Die Praxis des Bettelns um Almosen ist in den Mahayana-Ländern größtenteils verschwunden, obwohl in Japan Mönche regelmäßig Takuhatsu machen, " bitte " (taku) "mit Fressnäpfen " (hatsu). Manchmal rezitieren Mönche Sutras als Gegenleistung für Spenden. Zen-Mönche mögen in kleinen Gruppen ausgehen und "Ho" (Dharma) singen, wenn sie gehen, was bedeutet, dass sie den Dharma bringen.
Mönche, die Takuhatsu praktizieren, tragen große Strohhüte, die ihre Gesichter teilweise verdecken. Die Hüte hindern sie auch daran, die Gesichter derjenigen zu sehen, die ihnen Almosen geben. Es gibt keinen Geber und keinen Empfänger; nur geben und empfangen. Dies reinigt den Akt des Gebens und Empfangens.
Andere Speiseangebote
Zeremonielle Speiseangebote sind auch im Buddhismus weit verbreitet. Die genauen Rituale und Lehren, die dahinter stehen, unterscheiden sich von Schule zu Schule. Das Essen kann einfach und leise auf einem Altar mit einem kleinen Bogen zurückgelassen werden, oder es können aufwändige Gesänge und volle Niederwerfungen das Opfer begleiten. Wie bei den Almosen, die den Mönchen ausgehändigt werden, ist das Anbieten von Essen auf einem Altar ein Akt der Verbindung mit der geistigen Welt. Es ist auch ein Mittel, Selbstsucht loszulassen und das Herz für die Bedürfnisse anderer zu öffnen.
Im Zen ist es üblich, den hungrigen Geistern Speisopfer darzubringen. Während der formellen Mahlzeiten während des Sesshins wird jeder Person, die an der Mahlzeit teilnehmen möchte, eine Opferschale gereicht oder gebracht. Jeder nimmt ein kleines Stück Lebensmittel aus seiner Schüssel, fasst es an die Stirn und legt es in die Opferschüssel. Die Schale wird dann feierlich auf den Altar gestellt.
Hungrige Geister verkörpern all unsere Gier, unseren Durst und unser Festhalten, die uns an unsere Sorgen und Enttäuschungen binden. Indem wir etwas verraten, nach dem wir uns sehnen, lösen wir uns von unserem eigenen Festhalten und unserer Bedürftigkeit, an andere zu denken.
Schließlich wird das angebotene Futter für Vögel und wilde Tiere ausgelassen.
