VERFOLGEN SIE DIE GESCHICHTE DER AFRICAN METHODIST EPISCOPAL CHURCH - CHRISTENTUM

Die AME-Kirche sah sich nicht nur dem Hindernis gegenüber, auf das alle neuen Kirchen stoßen - dem Mangel an Geld -, sondern auch einer zweiten Barriere, die sich als ständige Bedrohung erwies: Rassendiskriminierung. Das liegt daran, dass die AME Church oder African Methodist Episcopal Church von Schwarzen für Schwarze gegründet wurde, zu einer Zeit, als Sklaverei in den jungen Vereinigten Staaten die Norm war.

Schnelle Fakten: AME-Kirchengeschichte

Voller Name : African Methodist Episcopal Church
Auch bekannt als : AME Church oder AME
Gründung : 1816 von Richard Allen als Mother Bethel African Methodist Episcopal Church in Philadelphia, Pennsylvania, gegründet.
Bekannt für : afroamerikanische methodistische Konfession mit Sitz in den Vereinigten Staaten, unabhängig von der methodistischen bischöflichen Kirche. Die AME-Kirche war die erste unabhängige protestantische Konfession, die in Amerika von Menschen afrikanischer Herkunft und afrikanischen Erbes organisiert wurde.
Hauptsitz : Nashville, Tennessee.
Mitgliedschaft : Über 2 Millionen Mitglieder weltweit (in 30 Ländern in Nord- und Südamerika, Europa und Afrika).
Mission : "Die Mission der AME-Kirche ist es, für die soziale, geistige und körperliche Entwicklung aller Menschen zu sorgen."

Richard Allen, der Gründungspastor der AME Church, war selbst ein ehemaliger Sklave aus Delaware. In seiner Freizeit arbeitete er am Brennholzschneiden und an Gelegenheitsarbeiten. Schließlich sparte er 2000 US-Dollar, um 1780 seine Freiheit zu erkaufen. Allen war zu dieser Zeit 20 Jahre alt. Drei Jahre zuvor waren seine Mutter und drei Geschwister an einen anderen Sklavenhalter verkauft worden. Allen hat sie nie wieder gesehen.

Allen schätzte seine Unabhängigkeit, stellte jedoch fest, dass freie Schwarze kaum Arbeit hatten. Er bekam einen Job in einer Ziegelei und arbeitete während der amerikanischen Revolution als Teamster.

Vorläufer der AME-Kirche

Nach der Revolution predigte Allen das Evangelium in Delaware, Maryland und Pennsylvania. Als er nach Philadelphia zurückkehrte, wurde er eingeladen, in St. George's, der ersten methodistischen Kirche in Amerika, zu predigen. Allen fühlte sich von der einfachen, unkomplizierten Botschaft des Methodismus und von der Anti-Sklaverei-Haltung seines Gründers John Wesley angezogen.

Allens regelmäßige Predigten zogen immer mehr Schwarze nach St. George's. Allen bat die weißen Ältesten um Erlaubnis, eine unabhängige schwarze Kirche gründen zu dürfen - wurde aber zweimal abgelehnt. Um dieser Bigotterie auszuweichen, gründeten er und Absalom Jones die Free African Society (FAS), eine weltliche Gruppe, die sich mit den moralischen, finanziellen und erzieherischen Bedürfnissen von Schwarzen befasste.

Ein Split über getrennte Sitzplätze in St. George's führte dazu, dass sich die schwarzen Mitglieder an die FAS wandten, um Unterstützung zu erhalten. Absalom Jones gründete 1804 die St. Thomas African Episcopal Church, aber Richard Allen glaubte, dass die methodistischen Überzeugungen eher den Bedürfnissen freier Schwarzer und Sklaven entsprachen.

Schließlich erhielt Allen die Erlaubnis, in einer ehemaligen Schmiede eine Kirche zu gründen. Er ließ das Gebäude von einem Team von Pferden an einen neuen Ort in Philadelphia verlegen und es hieß Bethel und bedeutete "Haus Gottes".

Aus dem Kampf hervorgehen

Die Weißen von St. George mischten sich weiterhin in die Bethel-Kirche ein. Ein Treuhänder täuschte Allen vor, Bethels Land im Zuge des Gründungsprozesses zu unterzeichnen. Trotz dieser ständigen Einmischung wuchs Bethel weiter.

1815 planten Älteste aus St. George's, Bethel zur Auktion zu stellen. Allen musste seine eigene Kirche für 10.125 US-Dollar zurückkaufen, aber 1816 gewann Bethel ein Gerichtsurteil, dass es eine unabhängige Kirche geben könnte. Allen hatte genug gehabt.

Er berief eine Versammlung schwarzer methodistischer Bischofsmitglieder ein, und die AME-Kirche wurde gegründet. Bethel wurde Mutter Bethel African Methodist Episcopal Church. Richard Allen diente weiterhin den Schwarzen und war bis zu seinem Tod 1831 gegen die Sklaverei.

AME Church breitet sich bundesweit aus

Vor dem Bürgerkrieg verbreitete sich die AME-Konfession in großen Städten wie Philadelphia, New York, Boston, Pittsburgh, Baltimore, Washington, DC, Cincinnati, Chicago und Detroit. Ein halbes Dutzend Südstaaten hatte AME-Gemeinden vor dem Krieg, und Kalifornien war in den 1850er Jahren Gastgeber für AME-Kirchen.

Nach dem Krieg ermutigte die Unionsarmee die Verbreitung der AME-Kirche im Süden, um den Bedürfnissen der neu befreiten Sklaven zu dienen. In den 1890er Jahren hatte sich die AME-Kirche auf Liberia, Sierra Leone und Südafrika ausgedehnt.

AME-Minister und -Mitglieder waren in den 1950er und 60er Jahren in den Vereinigten Staaten in der Bürgerrechtsbewegung aktiv. Rosa Parks, die in Montgomery, Alabama, Bürgerrechtsdemonstrationen und Boykotte auslöste, indem sie sich weigerte, in einen Stadtbus zu steigen, war ein lebenslanges Mitglied und Diakonin der AME-Kirche.