Da der moderne Humanismus so oft mit Säkularismus in Verbindung gebracht wird, vergisst man manchmal leicht, dass mit dem Humanismus auch eine sehr starke und sehr einflussreiche religiöse Tradition verbunden ist. Besonders in der Renaissance war diese religiöse Tradition früh vor allem christlicher Natur; heute ist es jedoch viel vielfältiger geworden.
Jedes religiöse Glaubenssystem, das humanistische Überzeugungen und Prinzipien beinhaltet, könnte als religiöser Humanismus bezeichnet werden - der christliche Humanismus könnte daher als eine Art religiösen Humanismus angesehen werden. Es könnte jedoch besser sein, diese Situation als eine humanistische Religion (bei der eine bereits existierende Religion von der humanistischen Philosophie beeinflusst wird) zu beschreiben, als als einen religiösen Humanismus (bei dem der Humanismus als religiöser Natur beeinflusst wird).
Dies ist jedoch nicht die Art von religiösem Humanismus, die hier betrachtet wird. Der religiöse Humanismus teilt mit anderen Arten des Humanismus die Grundprinzipien einer übergeordneten Beschäftigung mit der Menschheit - die Bedürfnisse der Menschen, die Wünsche der Menschen und die Bedeutung menschlicher Erfahrungen. Für religiöse Humanisten müssen der Mensch und der Mensch im Mittelpunkt unserer ethischen Aufmerksamkeit stehen.
Menschen, die sich als religiöse Humanisten beschrieben haben, existieren seit Beginn der modernen humanistischen Bewegung. Von den vierunddreißig ursprünglichen Unterzeichnern des ersten humanistischen Manifests waren dreizehn unitäre Minister, einer ein liberaler Rabbiner und zwei Anführer der Ethikkultur. Tatsächlich wurde die eigentliche Erstellung des Dokuments von drei der Minister der Unitarier initiiert. Das Vorhandensein einer religiösen Belastung im modernen Humanismus ist sowohl unbestreitbar als auch wesentlich.
Die Unterschiede
Was Religiöse von anderen Arten des Humanismus unterscheidet, beinhaltet grundlegende Einstellungen und Perspektiven, was Humanismus bedeuten sollte. Religiöse Humanisten behandeln ihren Humanismus auf religiöse Weise. Dies erfordert die Definition von Religion aus einer funktionalen Perspektive, dh die Identifizierung bestimmter psychologischer oder sozialer Funktionen der Religion als Unterscheidung einer Religion von anderen Glaubenssystemen.
Zu den von religiösen Humanisten häufig angeführten Funktionen der Religion zählen die Erfüllung der sozialen Bedürfnisse einer Gruppe von Menschen (z. B. moralische Erziehung, gemeinsame Feiertage und Gedenkfeiern sowie die Schaffung einer Gemeinschaft) und die Befriedigung der persönlichen Bedürfnisse einzelner Menschen (z. B. das Streben nach Sinn und Zweck im Leben, nach dem Umgang mit Tragödien und Verlusten und nach Idealen, um uns zu erhalten).
Für religiöse Humanisten geht es darum, diese Bedürfnisse zu befriedigen. Wenn die Doktrin die Befriedigung dieser Bedürfnisse behindert, versagt die Religion. Diese Haltung, in der Handlung und Ergebnisse über Lehre und Tradition gestellt werden, passt ganz gut zu dem grundlegenderen humanistischen Prinzip, dass Rettung und Hilfe nur bei anderen Menschen gesucht werden kann. Was auch immer unsere Probleme sein mögen, wir werden die Lösung nur in unseren eigenen Bemühungen finden und sollten nicht darauf warten, dass Götter oder Geister kommen und uns vor unseren Fehlern retten.
Da religiöser Humanismus sowohl als sozialer als auch als persönlicher Kontext behandelt wird, in dem versucht werden könnte, solche Ziele zu erreichen, wird ihr Humanismus in einem religiösen Umfeld mit Gemeinschaft und Ritualen praktiziert - zum Beispiel mit Ethical Culture Societies oder mit Gemeinden, die damit verbunden sind die Gesellschaft für humanistisches Judentum oder die Unitarian-Universalist Association. Diese und viele andere Gruppen bezeichnen sich ausdrücklich als humanistisch im modernen, religiösen Sinne.
Einige religiöse Humanisten argumentieren nicht nur, dass ihr Humanismus religiöser Natur ist. Die Erfüllung der oben genannten sozialen und persönlichen Bedürfnisse könne nur im Kontext der Religion erfolgen. Der verstorbene Paul H. Beattie, einstiger Präsident des Fellowship of Religious Humanists, schrieb: „Es gibt keinen besseren Weg, um eine Reihe von Ideen darüber zu verbreiten, wie man am besten lebt oder sich solchen Ideen verpflichtet fühlt, als durch Mittel der Religionsgemeinschaft
Daher haben er und solche Personen argumentiert, dass eine Person die Wahl hat, entweder diese Bedürfnisse nicht zu befriedigen oder Teil einer Religion zu sein (wenn auch nicht unbedingt durch traditionelle, übernatürliche religiöse Systeme). Alle Mittel, mit denen eine Person versucht, diese Bedürfnisse zu befriedigen, sind ihrer Natur nach religiös - auch der säkulare Humanismus, obwohl dies in gewisser Hinsicht ein Widerspruch zu sein scheint.
