Atheisten werden häufig aufgefordert, zu erklären, warum sie religiösen und theistischen Überzeugungen gegenüber so kritisch eingestellt sind. Warum interessiert es uns, was andere glauben? Warum lassen wir die Leute nicht einfach in Ruhe, um zu glauben, was sie wollen? Warum versuchen wir, ihnen unseren Glauben aufzuzwingen?
Solche Fragen missverstehen häufig die Natur von Überzeugungen und manchmal sind sie sogar unaufrichtig. Wenn Überzeugungen nicht wichtig wären, würden Gläubige nicht so defensiv werden, wenn ihre Überzeugungen in Frage gestellt werden. Wir brauchen mehr Herausforderungen an den Glauben, nicht weniger.
Was ist Glaube?
Ein Glaube ist eine mentale Einstellung, dass ein Satz wahr ist. Für jede gegebene Aussage hat jede Person entweder die mentale Einstellung, dass sie wahr ist, oder es fehlt ihr die mentale Einstellung, dass es keinen Mittelweg zwischen der Anwesenheit oder Abwesenheit eines Glaubens gibt. Bei Göttern glaubt jeder, dass mindestens ein Gott existiert, oder es fehlt ihm ein solcher Glaube.
Der Glaube unterscheidet sich vom Urteilsvermögen, bei dem es sich um eine bewusste mentale Handlung handelt, bei der eine Schlussfolgerung über einen Satz gezogen wird (und somit normalerweise ein Glaube entsteht). Während der Glaube die mentale Einstellung ist, dass ein Satz eher wahr als falsch ist, ist das Urteil die Bewertung eines Satzes als vernünftig, gerecht, irreführend usw.
Da es sich um eine Art Disposition handelt, ist es nicht erforderlich, dass ein Glaube ständig und bewusst manifestiert wird. Wir alle haben viele Überzeugungen, von denen wir uns nicht bewusst sind. Es kann sogar Überzeugungen geben, über die manche Menschen niemals bewusst nachdenken. Um ein Glaube zu sein, sollte es jedoch zumindest die Möglichkeit geben, dass er sich manifestieren kann. Der Glaube, dass ein Gott existiert, hängt oft von zahlreichen anderen Überzeugungen ab, die ein Mensch nicht bewusst berücksichtigt hat.
Glaube gegen Wissen
Obwohl manche Leute sie als fast synonym behandeln, sind Glaube und Wissen sehr unterschiedlich. Die am weitesten verbreitete Definition von Wissen ist, dass etwas nur "bekannt" ist, wenn es ein "gerechtfertigter, wahrer Glaube" ist. Dies bedeutet, dass, wenn Joe einen Satz X "kennt", alles Folgende der Fall sein muss:
- Joe glaubt X
- X ist wahr
- Joe hat gute Gründe, an X zu glauben
Wenn der erste fehlt, sollte Joe es glauben, weil es wahr ist und es gute Gründe gibt, es zu glauben, aber Joe hat einen Fehler gemacht, etwas anderes zu glauben. Wenn die zweite abwesend ist, hat Joe einen falschen Glauben. Wenn der dritte abwesend ist, hat Joe eine glückliche Vermutung angestellt, anstatt etwas zu wissen.
Diese Unterscheidung zwischen Glauben und Wissen ist der Grund, warum sich Atheismus und Agnostizismus nicht gegenseitig ausschließen.
Während Atheisten normalerweise nicht leugnen können, dass eine Person an einen Gott glaubt, können sie leugnen, dass die Gläubigen eine ausreichende Rechtfertigung für ihren Glauben haben. Atheisten mögen noch weiter gehen und leugnen, dass es tatsächlich Götter gibt, aber selbst wenn es etwas gibt, das die Bezeichnung "Gott" rechtfertigt, rechtfertigt keiner der von den Theisten angeführten Gründe die Annahme ihrer Behauptungen als wahr.
Überzeugungen über die Welt
Glaube und Wissen bilden zusammen eine mentale Repräsentation der Welt um Sie herum. Ein Glaube an die Welt ist die mentale Einstellung, dass die Welt eher in irgendeiner Weise als in einer anderen strukturiert ist.
Das bedeutet, dass Überzeugungen notwendigerweise die Grundlage für Handlungen sind: Was auch immer Sie in der Welt um Sie herum tun, sie basieren auf Ihrer mentalen Repräsentation der Welt. Im Fall der theistischen Religionen schließt diese Darstellung übernatürliche Bereiche und Wesenheiten ein.
Wenn Sie also glauben, dass etwas wahr ist, müssen Sie bereit sein, so zu handeln, als ob es wahr wäre. Wenn Sie nicht so tun möchten, als ob es wahr wäre, können Sie nicht wirklich behaupten, es zu glauben. Deshalb können Taten viel mehr bedeuten als Worte
Wir können den Inhalt des Verstandes einer Person nicht kennen, aber wir können wissen, ob ihre Handlungen mit dem übereinstimmen, was sie sagen, dass sie glauben. Ein religiöser Gläubiger könnte beispielsweise behaupten, dass er Nachbarn und Sünder liebt, aber spiegelt sein Verhalten tatsächlich eine solche Liebe wider?
Warum sind Überzeugungen wichtig?
Überzeugungen sind wichtig, weil Verhalten wichtig ist und Ihr Verhalten von Ihren Überzeugungen abhängt. Alles, was Sie tun, lässt sich auf Ihre Überzeugungen über die Welt zurückführen - vom Zähneputzen bis hin zu Ihrer Karriere. Überzeugungen bestimmen auch, wie Sie auf das Verhalten anderer reagieren - beispielsweise auf die Weigerung, sich die Zähne zu putzen, oder auf die eigenen beruflichen Entscheidungen.
All dies bedeutet, dass der Glaube keine ganz private Angelegenheit ist. Sogar Überzeugungen, die Sie für sich behalten möchten, können Ihre Handlungen so stark beeinflussen, dass sie berechtigten Anlass zur Sorge für andere geben.
Die Gläubigen können mit Sicherheit nicht behaupten, dass ihre Religionen keinen Einfluss auf ihr Verhalten haben. Im Gegenteil, Gläubige argumentieren häufig, dass ihre Religion für die Entwicklung eines korrekten Verhaltens entscheidend ist. Je wichtiger das betreffende Verhalten ist, desto wichtiger müssen die zugrunde liegenden Überzeugungen sein. Je wichtiger diese Überzeugungen sind, desto wichtiger ist es, dass sie für Prüfungen, Fragen und Herausforderungen offen sind.
Toleranz und Intoleranz von Überzeugungen
Inwieweit müssen Überzeugungen angesichts des Zusammenhangs zwischen Überzeugung und Verhalten toleriert werden und inwieweit ist Intoleranz gerechtfertigt? Es wäre rechtlich schwierig (nicht zu erwähnen, dass es praktisch unmöglich ist), Überzeugungen zu unterdrücken, aber wir können auf vielfältige Weise tolerant oder intolerant gegenüber Ideen sein.
Rassismus wird nicht gesetzlich unterdrückt, aber die meisten moralisch denkenden Erwachsenen lehnen es ab, Rassismus in ihrer Gegenwart zu tolerieren. Wir sind intolerant: Wir schweigen nicht, während Rassisten über ihre Ideologie sprechen, wir bleiben nicht in ihrer Gegenwart und wir stimmen nicht für rassistische Politiker. Der Grund ist klar: rassistische Überzeugungen bilden die Grundlage für rassistisches Verhalten und dies ist schädlich.
Es ist schwer zu glauben, dass jemand anderes als ein Rassist eine solche Intoleranz gegenüber Rassismus ablehnen würde. Wenn es jedoch legitim ist, Rassismus nicht zu tolerieren, sollten wir bereit sein, auch die Intoleranz gegenüber anderen Überzeugungen in Betracht zu ziehen.
Die eigentliche Frage ist, wie viel Schaden die Überzeugungen direkt oder indirekt letztendlich anrichten könnten. Überzeugungen können direkt Schaden anrichten, indem sie anderen Schaden zufügen oder diesen rechtfertigen. Überzeugungen können indirekt Schaden anrichten, indem sie falsche Darstellungen der Welt als Wissen fördern und Gläubige daran hindern, diese Darstellungen einer kritischen, skeptischen Prüfung zu unterziehen.
