Wörterbücher definieren Gebet als Bitte um Hilfe oder Ausdruck von Dankbarkeit, die an Gott, Heilige oder andere gottähnliche Wesen gerichtet ist. Das Gebet ist die zentrale hingebungsvolle Tätigkeit vieler Religionen. Beten Buddhisten, da der Buddhismus nicht- theistisch ist - das heißt, Götter sind nicht notwendig?
Und die Antwort ist nein, aber ja, und es kommt darauf an.
Das Gebet im Wörterbuchsinne ist kein formaler Bestandteil des Buddhismus, da es verständlicherweise kein mächtiges "anderes" gibt, an das sich die Gebete richten. Aber es gibt sehr viele gebetsähnliche Aktivitäten, wie zum Beispiel Gelübde und Anrufungen. Und Buddhisten bitten auch um Hilfe und drücken die ganze Zeit Dankbarkeit aus. Die erste Frage ist also, wohin diese Ausdrücke gerichtet sind.
Götter oder keine Götter?
Es gibt verschiedene Arten von Wesen in buddhistischen Schriften und in der Kunst, die als Götter identifiziert werden. Viele, wie die Devas, können als Charaktere in Fabeln angesehen werden. Die Devas der Heiligen Schrift leben in ihrem eigenen Bereich und tun im Allgemeinen nichts für die Menschen. Es hat also keinen Sinn, zu ihnen zu beten, selbst wenn sie "echt" wären.
Tantrische Gottheiten des Vajrayana-Buddhismus können als Archetypen unserer tiefsten Natur verstanden werden, oder sie können ein Prinzip darstellen, wie zum Beispiel die Faktoren der Erleuchtung. Manchmal richten sich Gebete an transzendente Buddhas und Bodhisattvas, die auch als Archetypen verstanden werden können.
Manchmal scheinen vor allem Laien ikonische Figuren als eigenständige Wesen zu betrachten, obwohl dieses Verständnis nicht mit anderen buddhistischen Lehren vereinbar ist. So beten manchmal Menschen, die sich als Buddhisten identifizieren, obwohl das Gebet nicht Teil dessen ist, was der historische Buddha gelehrt hat.
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Buddhistische Gesangsliturgie
Es gibt verschiedene Arten von Texten, die im Rahmen buddhistischer Liturgien gesungen werden, und insbesondere im Mahayana-Buddhismus richten sich die Gesänge häufig an transzendente Buddhas und Bodhisattvas. Zum Beispiel singen Buddhisten des Reinen Landes das Nianfo (Chinesisch) oder das Nembutsu (Japanisch), die den Namen Amitabha Buddha anrufen. Der Glaube an Amitabha wird einen zur Wiedergeburt in einem reinen Land führen, einem Zustand oder Ort, an dem Erleuchtung leicht verwirklicht werden kann.
Mantras und Dharanis sind Gesänge, die für ihre Klänge genauso geschätzt werden wie für das, was sie sagen. Diese in der Regel kurzen Texte werden immer wieder gesungen und könnten als eine Art Meditation mit der Stimme aufgefasst werden. Oft sind die Gesänge einem transzendenten Buddha oder Bodhisattva gewidmet. Zum Beispiel kann das Medizin-Buddha-Mantra oder das längere Dharani für jemanden gesungen werden, der krank ist.
Dies wirft eine offensichtliche Frage auf: Wenn wir den Namen eines Buddhas oder Bodhisattvas anrufen, um unsere spirituelle Suche zu unterstützen oder die Krankheit unseres Freundes zu heilen, ist dies kein Gebet? Einige buddhistische Schulen bezeichnen hingebungsvolles Singen als eine Art Gebet. Aber selbst dann versteht es sich, dass der Zweck des Gebets nicht darin besteht, irgendwo "da draußen" ein Wesen zu erbitten, sondern die spirituelle Stärke zu erwecken, die in jedem von uns steckt.
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Perlen, Fahnen, Räder
Buddhisten benutzen oft Gebetsperlen, sogenannte "Malas", sowie Gebetsfahnen und Gebetsmühlen. Hier ist eine kurze Erklärung von jedem.
Die Verwendung von Perlen, um Wiederholungen eines Mantras zu zählen, stammte wahrscheinlich aus dem Hinduismus, verbreitete sich jedoch schnell zum Buddhismus und schließlich zu vielen anderen Religionen.
Das Aufhängen von Gebetsfahnen bei Gebirgswinden ist im tibetischen Buddhismus eine gängige Praxis, die möglicherweise aus einer früheren tibetischen Religion namens Bon stammt. Die Fahnen, die normalerweise mit glücksverheißenden Symbolen und Mantras bedeckt sind, sollen keine Bitten an die Götter bringen, sondern allen Wesen Segen und Glück bringen.
Gebetsmühlen, die auch hauptsächlich mit dem tibetischen Buddhismus in Verbindung gebracht werden, gibt es in vielen Formen. Räder werden normalerweise in schriftlichen Mantras abgedeckt. Buddhisten drehen die Räder, während sie sich auf das Mantra konzentrieren und den Verdienst der Handlung allen Wesen widmen. Auf diese Weise ist das Drehen des Rades auch eine Art Meditation.
