Mahakasyapa wird der "Vater der Sangha" genannt. Nachdem der historische Buddha gestorben war, übernahm Mahakasyapa eine Führungsposition unter den überlebenden Mönchen und Nonnen des Buddha. Er ist auch Patriarch des Chan (Zen) Buddhismus.
Beachten Sie, dass Mahakasyapa oder Mahakashyapa die Sanskrit-Schreibweise seines Namens ist. Sein Name ist "Mahakassapa" in Pali geschrieben. Manchmal wird sein Name als Kasyapa, Kashyapa oder Kassapa ohne das "maha" angegeben.
Frühes Leben mit Bhadda Kapilani
Nach buddhistischer Tradition wurde Mahakasyapa in Magadha, einem Königreich im heutigen Nordosten Indiens, in eine wohlhabende Brahmanenfamilie hineingeboren. Sein ursprünglicher Name war Pipphali.
Seit seiner Kindheit wollte er ein Asket sein, aber seine Eltern wollten, dass er heiratete. Er gab nach und nahm eine sehr schöne Frau namens Bhadda Kapilani. Bhadda Kapilani wollte auch als Asket leben, und so beschloss das Paar, in seiner Ehe ehelich zu sein.
Bhadda und Pipphali lebten glücklich zusammen und als seine Eltern starben, übernahm er die Verwaltung des Familienbesitzes. Eines Tages bemerkte er, dass, wenn seine Felder gepflügt waren, Vögel kamen und Würmer aus der frisch gewendeten Erde zogen. Zu diesem Zeitpunkt kam ihm der Gedanke, dass sein Wohlstand und sein Trost durch das Leiden und Sterben anderer Lebewesen erkauft wurden.
Bhadda hatte inzwischen Samen zum Trocknen auf dem Boden ausgebreitet. Sie bemerkte, dass Vögel kamen, um die Insekten zu fressen, die von den Samen angezogen wurden. Danach entschied sich das Paar gegenseitig, die Welt, die sie gekannt hatten, und sogar die anderen zu verlassen und echte Asketen zu werden. Sie gaben alles, was sie besaßen und besaßen, gaben ihre Diener frei und gingen auf getrennten Wegen davon.
In späteren Zeiten, als Mahakasyapa ein Schüler Buddhas wurde, suchte auch Bhadda Zuflucht. Sie würde ein Arhat und eine große Matriarchin des Buddhismus werden. Sie widmete sich besonders der Ausbildung und Erziehung junger Nonnen.
Schüler des Buddha
Nach buddhistischer Überlieferung zitterte die Erde vor der Kraft ihrer Tugend, als sich Bhadda und Pipphali trennten, um getrennte Wege zu gehen. Der Buddha spürte diese Erschütterungen und wusste, dass ein großer Schüler zu ihm kam.
Bald trafen sich Pipphali und der Buddha und erkannten sich als Schüler und Lehrer. Der Buddha gab Pipphali den Namen Mahakasyapa, was "großer Salbei" bedeutet.
Mahakasyapa, der ein Leben in Reichtum und Luxus geführt hatte, ist für seine Praxis der Askese bekannt. In einer berühmten Geschichte gab er dem Buddha seine relativ ungetragenen Gewänder als Kissen und bat dann um das Privileg, die abgenutzten Gewänder des Buddha an ihrer Stelle zu tragen.
In einigen Traditionen bedeutete dieser Austausch von Gewändern, dass Mahakasyapa von Buddha ausgewählt wurde, um eines Tages seinen Platz als Leiter der Versammlung einzunehmen. Ob das beabsichtigt war oder nicht, laut den Pali-Texten lobte der Buddha oft Mahakasyapas Fähigkeiten als Lehrer des Dharma. Der Buddha bat Mahakasyapa manchmal, an seiner Stelle vor der Versammlung zu predigen.
Mahakasyapa als Zen-Patriarch
Yongjia Xuanjue, eine Schülerin des großen Chan-Patriarchen Huineng (638-713), berichtete, dass Bodhidharma, der Gründer von Chan (Zen), der 28. Dharma-Nachkomme von Mahakasyapa war.
Nach einem klassischen Text, der dem japanischen Soto-Zen-Meister Keizan Jokin (1268-1325), Die Übertragung des Lichts ( Denkoroku ), zugeschrieben wird, hob der Buddha eines Tages schweigend eine Lotusblüte und blinzelte mit den Augen. Mahakasyapa lächelte. Der Buddha sagte: "Ich habe den Schatz des Auges der Wahrheit, den unbeschreiblichen Verstand des Nirvana. Diesen vertraue ich Kasyapa an."
So wird Mahakasyapa in der Zen-Tradition als der erste Dharma-Erbe Buddhas angesehen, und in der Linie der Vorfahren geht sein Name auf den des Buddha zurück. Ananda würde Mahakasyapas Erbe werden.
Mahakasyapa und der Erste Buddhistische Rat
Nach dem Tod und dem Parinirvana des Buddha, das auf etwa 480 v. Chr. Geschätzt wurde, waren die versammelten Mönche von Trauer geplagt. Aber ein Mönch meldete sich zu Wort und sagte, zumindest müssten sie die Regeln des Buddha nicht mehr befolgen.
Diese Bemerkung alarmierte Mahakasyapa. Würde nun, da der Buddha gegangen war, das Licht des Dharma ausgehen? Mahakasyapa beschloss, ein großes Treffen erleuchteter Mönche einzuberufen, um zu entscheiden, wie die Lehre Buddhas in der Welt am Leben erhalten werden soll.
Dieses Treffen ist als erstes buddhistisches Konzil bekannt und eines der wichtigsten Ereignisse in der buddhistischen Geschichte. Auf bemerkenswert demokratische Weise einigten sich die Teilnehmer darauf, was der Buddha sie gelehrt hatte und wie diese Lehren für zukünftige Generationen erhalten bleiben würden.
Der Überlieferung zufolge rezitierte Ananda in den nächsten Monaten die Predigten Buddhas aus dem Gedächtnis, und ein Mönch namens Upali rezitierte die Regeln Buddhas für das Verhalten von Mönchen. Der Rat stimmte unter dem Vorsitz von Mahakasyapa dafür, diese Rezitationen als authentisch zu billigen und bereit zu sein, sie durch mündliche Rezitation zu bewahren. (Siehe die ersten buddhistischen Schriften.)
Weil seine Führung die Sangha nach dem Tod Buddhas zusammengehalten hat, wird Mahakasyapa als der "Vater der Sangha" bezeichnet. Nach vielen Überlieferungen lebte Mahakasyapa noch viele Jahre nach dem Ersten Buddhistischen Konzil und starb friedlich, während er meditierte.
