Saint Agnes, eine der beliebtesten weiblichen Heiligen, ist bekannt für ihre Jungfräulichkeit und dafür, dass sie ihren Glauben unter Folter hält. Die Heilige Agnes, die zum Zeitpunkt ihres Todes nur 12 oder 13 Jahre alt war, ist eine von acht weiblichen Heiligen, die im Kanon der Messe (dem ersten eucharistischen Gebet) namentlich erwähnt werden.
Schnelle Fakten
- Festtag: 21. Januar
- Art des Festes: Denkmal
- Lesungen: Hebräer 5: 1-10; Psalm 110: 1-4; Markus 2: 18-22
- Symbole: Lamm, Märtyrerpalme, Märtyrerkrone, Taube mit einem Ring im Schnabel
- Schirmherrin von: Keuschheit, Ernte, Verlobten, Gärtnern, Pfadfindern, Vergewaltigungsopfern, Jungfrauen, jungen Mädchen, der Kongregation der Schwestern von Saint Agnes, Diözese Rockville Centre
- Heiligsprechung: durch Zuruf sehr bald nach ihrem Tod; Gedenken an den Kanon der Messe (das erste eucharistische Gebet)
- Gebete: Die Litanei der Heiligen
Das Leben der Heiligen Agnes von Rom
Über das Leben der Heiligen Agnes ist wenig bekannt. Die Jahre, die normalerweise für ihre Geburt und ihren Tod angegeben werden, sind 291 und 304, da die langjährige Tradition ihr Martyrium während der Verfolgung von Diokletian (um 304) darstellt. Eine Inschrift des Papstes Saint Damasus I (um 304-384; 366 zum Papst gewählt) am Fuße der Treppe zur antiken Basilika Sant'Agnese Fuori le Mura in Rom, Es scheint jedoch darauf hinzudeuten, dass Agnes bei einer der Verfolgungen in der zweiten Hälfte des dritten Jahrhunderts den Märtyrertod erlitten hat. Das Datum ihres Martyriums, der 21. Januar, wurde allgemein anerkannt; Ihr Fest findet sich an diesem Datum in den frühesten Sakramentaren oder liturgischen Büchern aus dem vierten Jahrhundert und wurde an diesem Datum ununterbrochen gefeiert.
Das einzige andere Detail, für das ein allgemeines Zeugnis ausgestellt wird, ist das junge Alter der Heiligen Agnes zum Zeitpunkt ihres Todes. Die Heilige Ambrosius von Mailand schätzt ihr Alter auf 12 Jahre. sein Schüler, Augustinus von Hippo, mit 13 Jahren.
Die Legende der Heiligen Agnes von Rom
Jedes andere Detail in Saint Agnes 'Leben liegt im Bereich der Legende - wahrscheinlich korrekt, aber nicht überprüfbar. Sie soll in eine christliche Familie römischen Adels hineingeboren worden sein und während einer Verfolgung freiwillig ihren christlichen Glauben erklärt haben. Der heilige Ambrosius behauptet, dass ihre Jungfräulichkeit gefährdet war und dass sie deshalb ein doppeltes Martyrium erlitten hat: das erste der Bescheidenheit, das zweite des Glaubens. Dieses Zeugnis, das Papst Saint Damasus 'Bericht über Agnes' Reinheit ergänzt, könnte die Quelle vieler Details sein, die von späteren Schriftstellern angeboten werden. Damasus behauptete, dass sie das Martyrium durch Feuer erlitten habe, weil sie sich als Christin deklariert habe, und dass sie wegen der Verbrennung nackt ausgezogen worden sei, aber ihre Bescheidenheit bewahrt habe, indem sie sich mit ihren langen Haaren bedeckt habe. Die meisten Statuen und Bilder der heiligen Agnes zeigen sie mit sehr langen Haaren, die auf dem Kopf gekräuselt sind.
Spätere Versionen der Legende von Saint Agnes besagen, dass ihre Peiniger versuchten, sie zu vergewaltigen, oder sie in ein Bordell brachten, um sie zu beschmutzen, aber dass ihre Jungfräulichkeit intakt blieb, als ihre Haare ihren Körper bedeckten oder die möglichen Vergewaltiger blind geschlagen wurden. Trotz Papst Damasus 'Bericht über ihr Martyrium durch Feuer sagen spätere Autoren, das Holz habe sich geweigert zu brennen und sie sei deshalb durch Enthauptung oder Durchstechen getötet worden.
Heilige Agnes heute
Die Basilika Sant'Agnese Fuori le Mura wurde während der Regierungszeit von Konstantin (306-37) über den Katakomben errichtet, in denen die Heilige Agnes nach ihrem Märtyrertod bestattet wurde. (Die Katakomben sind für die Öffentlichkeit zugänglich und werden durch die Basilika betreten.) Ein Mosaik in der Apsis der Basilika aus der Renovierung der Kirche unter Papst Honorius (625-38) verbindet das Zeugnis von Papst Damasus mit dem späteren Zeugnis Legende, indem sie die Heilige Agnes inmitten einer Flamme mit einem Schwert zu ihren Füßen zeigt.
Mit Ausnahme ihres Schädels, der im 17. Jahrhundert in einer Kapelle in Sant'Agnese in Agone auf der Piazza Navona in Rom platziert wurde, sind die Gebeine der Heiligen Agnes unter dem Hochaltar der Basilika Sant'Agnese Fuori le erhalten Mura. Das Lamm ist seit langem ein Symbol der Heiligen Agnes, weil es Reinheit bedeutet und jedes Jahr an ihrem Festtag zwei Lämmer in der Basilika gesegnet werden. Die Wolle der Lämmer wird zur Herstellung von Pallium verwendet, dem besonderen Gewand, das der Papst jedem Erzbischof schenkt.
