Der Titel "Renaissance-Humanismus" bezieht sich auf die philosophische und kulturelle Bewegung, die vom 14. bis zum 16. Jahrhundert durch Europa zog, das Mittelalter effektiv beendete und in die Neuzeit führte. Die Pioniere des Renaissance-Humanismus ließen sich von der Entdeckung und Verbreitung wichtiger klassischer Texte aus dem antiken Griechenland und Rom inspirieren, die eine andere Vision von Leben und Menschlichkeit boten als dies in früheren Jahrhunderten christlicher Herrschaft üblich war.
Humanismus konzentriert sich auf die Menschheit
Im Mittelpunkt des Renaissance-Humanismus standen ganz einfach die Menschen. Die Menschen wurden für ihre Leistungen gelobt, die eher auf menschlichen Einfallsreichtum und menschliche Anstrengung als auf göttliche Gnade zurückzuführen waren. Die Menschen wurden optimistisch betrachtet, was sie tun konnten, nicht nur in den Künsten und Wissenschaften, sondern auch moralisch. Die Anliegen der Menschen wurden stärker berücksichtigt, was dazu führte, dass die Menschen mehr Zeit für die Arbeit aufbrachten, die den Menschen in ihrem täglichen Leben zugute kam, als für die weltfremden Interessen der Kirche.
Die Renaissance Italiens war der Ausgangspunkt des Humanismus
Der Ausgangspunkt für den Humanismus der Renaissance war Italien. Dies war höchstwahrscheinlich auf die anhaltende wirtschaftliche Revolution in den italienischen Stadtstaaten dieser Zeit zurückzuführen. Zu dieser Zeit gab es eine enorme Zunahme an reichen Personen mit verfügbarem Einkommen, die einen luxuriösen Lebensstil in Freizeit und Kunst unterstützten. Die frühesten Humanisten waren Bibliothekare, Sekretäre, Lehrer, Höflinge und privat unterstützte Künstler dieser reichen Geschäftsleute und Kaufleute. Im Laufe der Zeit wurde das Label Literoe humaniores eingeführt, um die klassische Literatur Roms im Gegensatz zum Literoe sacroe der schulischen Philosophie der Kirche zu beschreiben .
Ein weiterer Faktor, der Italien zu einem natürlichen Ort für die Gründung der humanistischen Bewegung machte, war die offensichtliche Verbindung zum alten Rom. Der Humanismus war ein Ergebnis des zunehmenden Interesses an der Philosophie, Literatur und Geschichtsschreibung des antiken Griechenlands und Roms, die alle einen starken Kontrast zu dem bildeten, was unter der Leitung der christlichen Kirche im Mittelalter entstanden war. Die damaligen Italiener fühlten sich als direkte Nachfahren der alten Römer und glaubten daher, sie seien die Erben der römischen Kultur - ein Erbe, das sie unbedingt studieren und verstehen wollten. Natürlich führte diese Studie zur Bewunderung, die wiederum auch zur Nachahmung führte.
Wiederentdeckung der griechischen und römischen Handschriften
Ein wichtiges Merkmal dieser Entwicklungen war, einfach das Material zu finden, mit dem gearbeitet werden konnte. Vieles war verloren gegangen oder lag in verschiedenen Archiven und Bibliotheken, vernachlässigt und vergessen. Aufgrund der Notwendigkeit, alte Manuskripte zu finden und zu übersetzen, beschäftigten sich so viele frühe Humanisten intensiv mit Bibliotheken, Transkription und Linguistik. Neue Entdeckungen für Werke von Cicero, Ovid oder Tacitus waren unglaubliche Ereignisse für die Beteiligten (um 1430 waren fast alle heute bekannten antiken lateinischen Werke gesammelt worden, und was wir heute über das antike Rom wissen, verdanken wir größtenteils den Humanisten).
Da dies wiederum ihr kulturelles Erbe und eine Verbindung zu ihrer Vergangenheit war, war es von größter Wichtigkeit, dass das Material gefunden, erhalten und anderen zur Verfügung gestellt wurde. Im Laufe der Zeit wechselten sie auch zu antiken griechischen Werken wie Aristoteles, Platon, den homerischen Epen und vielem mehr. Dieser Prozess wurde durch den anhaltenden Konflikt zwischen den Türken und Konstantinopel, der letzten Bastion des alten römischen Reiches und dem Zentrum des griechischen Lernens, beschleunigt. 1453 fiel Konstantinopel an die türkischen Streitkräfte und veranlasste viele griechische Denker, nach Italien zu fliehen, wo ihre Anwesenheit die weitere Entwicklung des humanistischen Denkens anregte.
Renaissance-Humanismus fördert Bildung
Eine Folge der Entwicklung der humanistischen Philosophie während der Renaissance war die verstärkte Betonung der Bedeutung der Bildung. Die Menschen mussten Altgriechisch und Latein lernen, um überhaupt die alten Manuskripte zu verstehen. Dies führte wiederum zu einer Fortbildung in den Künsten und Philosophien, die mit diesen Manuskripten einhergingen - und schließlich in den alten Wissenschaften, die von christlichen Gelehrten so lange vernachlässigt worden waren. Infolgedessen brach während der Renaissance eine wissenschaftliche und technologische Entwicklung aus, wie sie in Europa seit Jahrhunderten nicht mehr zu beobachten war.
Früher war diese Ausbildung in erster Linie auf Aristokraten und Männer mit finanziellen Mitteln beschränkt. Tatsächlich hatte ein Großteil der frühen humanistischen Bewegung eine ziemlich elitäre Ausstrahlung. Mit der Zeit wurden die Studiengänge jedoch an ein breiteres Publikum angepasst - ein Prozess, der durch die Entwicklung der Druckmaschine stark beschleunigt wurde. Damit begannen viele Unternehmer, Ausgaben der antiken Philosophie und Literatur in griechischer, lateinischer und italienischer Sprache für ein Massenpublikum zu drucken, was zu einer Verbreitung von Informationen und Ideen führte, die viel breiter waren als bisher für möglich gehalten.
Petrarca
Einer der wichtigsten frühen Humanisten war Petrarch (1304-74), ein italienischer Dichter, der die Ideen und Werte des antiken Griechenlands und Roms auf Fragen zu christlichen Lehren und Ethiken anwendete, die zu seiner Zeit gestellt wurden. Viele neigen dazu, den Beginn des Humanismus mit den Schriften von Dante (1265-1321) zu markieren, doch obwohl Dante sicherlich die kommende Revolution im Denken voraussagte, war es Petrarca, der die Dinge zuerst wirklich in Gang setzte.
Petrarca gehörte zu den Ersten, die daran arbeiteten, längst vergessene Manuskripte zu finden. Im Gegensatz zu Dante gab er jegliche Beschäftigung mit religiöser Theologie zugunsten der antiken römischen Poesie und Philosophie auf. Er konzentrierte sich auch auf Rom als Ort einer klassischen Zivilisation, nicht als Zentrum des Christentums. Schließlich argumentierte Petrarca, dass unsere höchsten Ziele nicht die Nachahmung Christi sein sollten, sondern die Prinzipien von Tugend und Wahrheit, wie sie von den Alten beschrieben wurden.
Politische Humanisten
Obwohl es sich bei vielen Humanisten um Literaten wie Petrarca oder Dante handelte, handelte es sich bei vielen anderen um politische Persönlichkeiten, die ihre Macht- und Einflusspositionen dazu verwendeten, die Verbreitung humanistischer Ideale zu unterstützen. Coluccio Salutati (1331-1406) und Leonardo Bruni (1369-1444) wurden zum Beispiel Kanzler von Florenz, zum Teil wegen ihrer Fähigkeit, in ihren Korrespondenzen und Reden Latein zu verwenden, ein Stil, der im Rahmen der Nachahmungsbemühungen populär wurde Die Schriften der Antike, bevor es für noch wichtiger gehalten wurde, in der Landessprache zu schreiben, um ein breiteres Publikum von gewöhnlichen Menschen zu erreichen. Salutati, Bruni und andere wie sie arbeiteten daran, neue Denkweisen für die republikanischen Traditionen von Florenz zu entwickeln, und pflegten einen intensiven Briefwechsel mit anderen, um ihre Prinzipien zu erläutern.
Der Geist des Humanismus
Das Wichtigste, woran man sich beim Renaissance-Humanismus erinnern sollte, ist jedoch, dass seine wichtigsten Merkmale nicht in seinem Inhalt oder seinen Anhängern liegen, sondern in seinem Geist. Um den Humanismus zu verstehen, muss er der Frömmigkeit und Scholastik des Mittelalters gegenübergestellt werden, gegen die der Humanismus als ein freier und offener Hauch frischer Luft angesehen wurde. In der Tat kritisierte der Humanismus oft die Verstopfung und Unterdrückung der Kirche im Laufe der Jahrhunderte und argumentierte, dass die Menschen mehr intellektuelle Freiheit brauchten, in der sie ihre Fähigkeiten entwickeln konnten.
Manchmal schien der Humanismus dem alten Heidentum ziemlich nahe zu kommen, aber dies war gewöhnlich eher eine Folge des Vergleichs mit dem mittelalterlichen Christentum als irgendetwas, was den Überzeugungen der Humanisten innewohnt. Nichtsdestotrotz waren die antiklerikalen und antikirchlichen Neigungen der Humanisten ein direktes Ergebnis ihrer Lektüre alter Autoren, die sich nicht darum kümmerten, an keine Götter glaubten oder an Götter glaubten, die weit und breit waren entfernt von allem, was die Humanisten kannten.
Es ist vielleicht merkwürdig, dass so viele berühmte Humanisten auch Mitglieder der Kirchensekretäre, Bischöfe, Kardinäle und sogar ein paar Päpste waren (Nikolaus V., Pius II.). Diese waren eher weltliche als spirituelle Führer und zeigten viel mehr Interesse an Literatur, Kunst und Philosophie als an Sakramenten und Theologie. Der Renaissance-Humanismus war eine Revolution im Denken und Fühlen, die keinen Teil der Gesellschaft, nicht einmal die höchsten Ebenen des Christentums, unberührt ließ.
