WIE JONATHAN EDWARDS DAS ERSTE GROßE ERWACHEN BEEINFLUSSTE - CHRISTENTUM

Jonathan Edwards steht als eine der dominierenden Figuren in der amerikanischen Religion des 18. Jahrhunderts, als brillanter Prediger der Wiederbelebung und als Pionier der reformierten Kirche, die schließlich zur heutigen Vereinigten Kirche Christi verschmolzen würde.

Jonathan Edwards

Bekannt für: Einer der größten Theologen Amerikas, geistiger Führer und Erweckungsprediger des Großen Erwachens im 18. Jahrhundert und Pionier der reformierten Kirche.
Eltern: Rev. Timothy und Esther Edwards.
Geboren: 5. Oktober 1703 in East Windsor, Connecticut.
Gestorben: 22. März 1758 in Princeton, New Jersey.
Veröffentlichte Werke: Die Freiheit des Willens ; Eine treue Erzählung über das überraschende Werk Gottes ; Begründung durch den Glauben ; Sünder in den Händen eines wütenden Gottes .
Bemerkenswertes Zitat: [Ich möchte] wie im Staub vor Gott liegen; dass ich nichts sein könnte, und dass Gott alles sein könnte, dass ich als kleines Kind werden könnte

Genie der Kindheit

Jonathan, das fünfte Kind von Rev. Timothy und Esther Edwards, war der einzige Junge in ihrer Familie mit elf Kindern. Er wurde 1703 in East Windsor, Connecticut geboren.

Edwards 'intellektuelle Brillanz war schon in jungen Jahren offensichtlich. Er begann in Yale, bevor er 13 Jahre alt war, und machte seinen Abschluss als Valedictorian. Drei Jahre später erhielt er seinen Master-Abschluss.

Mit 23 Jahren trat Jonathan Edwards die Nachfolge seines Großvaters Solomon Stoddard als Pastor der Kirche in Northampton, Massachusetts, an. Zu dieser Zeit war es die reichste und einflussreichste Kirche in der Kolonie außerhalb von Boston.

Er heiratete Sarah Pierpoint im Jahr 1727. Zusammen hatten sie drei Söhne und acht Töchter. Edwards war eine Schlüsselfigur im Großen Erwachen, einer Zeit religiösen Eifers in der Mitte des 18. Jahrhunderts. Diese Bewegung brachte nicht nur die Menschen zum christlichen Glauben, sondern beeinflusste auch die Verfasser der Verfassung, die die Religionsfreiheit in den Vereinigten Staaten sicherstellten.

Wiederbelebung

Im Jahr 1734 löste Jonathan Edwards 'Predigt über die Rechtfertigung durch den Glauben in seiner Kirche eine geistliche Erweckung aus, die schließlich etwa 30 neue Konvertiten pro Woche hervorbrachte. Die Intensität der Reaktion hatte nichts mit Edwards Predigtstil zu tun. Ein Zeitgenosse bemerkte: "Er hat kaum gestikuliert oder sich bewegt, und er hat mit der Eleganz seines Stils oder der Schönheit seiner Bilder keinen Versuch unternommen, den Geschmack zu befriedigen und die Phantasie zu faszinieren." Stattdessen überredete Edwards mit überwältigendem Gewicht der Auseinandersetzung und mit einer solchen Intensität des Gefühls. «

In dieser Zeit lud Edwards den berühmten britischen Evangelisten George Whitefield ein, auf seiner Kanzel zu sprechen. Edwards hoffte, dass Whitefield, ein weiterer dynamischer Evangelist des Großen Erwachens, die Flammen der Wiederbelebung in seiner Gemeinde am Leben erhalten würde. Später äußerte Edwards Besorgnis darüber, dass Whitefields dramatische, emotional aufgeladene Predigt eher religiöse Heuchler hervorbrachte als echte Jünger.

Jonathan Edwards wurde berühmt dafür, dass er die Souveränität Gottes predigte, die Verderbtheit der Menschen, die unmittelbar drohende Gefahr der Hölle und die Notwendigkeit einer Neubekehrung. Zu dieser Zeit predigte Edwards seine berühmteste Predigt, "Sünder in den Händen eines wütenden Gottes" (1741).

Entlassung aus der Kirche

Trotz seines Erfolgs geriet Edwards 1748 in Ungnade mit seiner Kirche und seinen Gebietsministern. Er forderte strengere Anforderungen an den Empfang der Gemeinschaft als Stoddard. Edwards glaubte, dass zu viele Heuchler und Ungläubige in die Kirche aufgenommen wurden, und entwickelte einen strengen Überprüfungsprozess. Die Kontroverse überschlug sich mit der Entlassung von Edwards aus der Kirche in Northampton im Jahr 1750.

Wissenschaftler sehen das Ereignis als Wendepunkt in der amerikanischen Religionsgeschichte. Viele glauben, dass Edwards 'Vorstellungen, sich auf Gottes Gnade anstatt auf gute Werke zu verlassen, eine Ablehnung der bis dahin in Neuengland vorherrschenden puritanischen Einstellungen hervorriefen.

Edwards 'nächster Posten war weit weniger angesehen: eine kleine englische Kirche in Stockbridge, Massachusetts, in der er auch als Missionar für 150 Mohawk- und Mohegan-Familien tätig war. Er war dort von 1751 bis 1757 als Pastor tätig.

Aber auch an der Grenze wurde Edwards nicht vergessen. Ende 1757 wurde er zum Präsidenten des College of New Jersey (später Princeton University) berufen. Leider dauerte seine Amtszeit nur wenige Monate. Im Alter von 55 Jahren starb Jonathan Edwards am 22. März 1758 an Fieber nach einer experimentellen Pockenimpfung. Er wurde auf dem Friedhof von Princeton beigesetzt.

Erbe

Edwards 'Schriften wurden im späten 19. Jahrhundert ignoriert, als die amerikanische Religion den Calvinismus und Puritanismus ablehnte. Als sich das Pendel jedoch in den 1930er Jahren vom Liberalismus löste, entdeckten die Theologen Edwards wieder.

Seine Abhandlungen beeinflussen auch heute noch Missionare. Edwards 'Buch Die Freiheit des Willens, das von vielen als sein wichtigstes Werk angesehen wird, behauptet, dass der Wille des Menschen gefallen ist und Gottes Gnade zur Erlösung braucht. Moderne reformierte Theologen, darunter Dr. RC Sproul, nannten es das wichtigste theologische Buch, das in Amerika geschrieben wurde.

Edwards war ein überzeugter Verteidiger des Calvinismus und der Souveränität Gottes. Sein Sohn Jonathan Edwards Jr. sowie Joseph Bellamy und Samuel Hopkins nahmen die Ideen von Edwards Senior auf und entwickelten die New England Theologie, die den evangelikalen Liberalismus des 19. Jahrhunderts beeinflusste.