Der Zen-Buddhismus hat den Ruf, unergründlich zu sein, und ein Großteil dieses Rufs kommt von Koans . Koans (ausgesprochen KO-Ahns ) sind kryptische und paradoxe Fragen, die von Zen-Lehrern gestellt werden und rationale Antworten herausfordern . Lehrer präsentieren Koans häufig in formellen Gesprächen, oder die Schüler werden möglicherweise aufgefordert, sie in ihrer Meditationspraxis zu "lösen".
Was ist der Klang einer klatschenden Hand?
Zum Beispiel, ein Koan, von dem fast jeder gehört hat, stammt von Meister Hakuin Ekaku (1686-1769). "Zwei Hände klatschen und es ertönt ein Geräusch. Was ist das Geräusch einer Hand?" Fragte Hakuin. Die Frage wird oft verkürzt zu "Was ist der Klang einer klatschenden Hand?"
Inzwischen wissen die meisten von Ihnen wahrscheinlich, dass die Frage kein Rätsel ist. Es gibt keine kluge Antwort, die die Frage glanzvoll zur Ruhe bringt. Die Frage kann nicht mit Verstand verstanden werden, geschweige denn mit Verstand beantwortet werden. Es gibt jedoch eine Antwort.
Die Rinzai (oder Lin-Chi) Schule des Zen
In der Rinzai (oder Lin-Chi) Schule des Zen sitzen die Schüler mit Koans. Sie denken nicht an sie; Sie versuchen nicht, "es herauszufinden". Wenn der Schüler sich in der Meditation auf das Koan konzentriert, erschöpft er diskriminierende Gedanken und es entsteht eine tiefere, intuitivere Einsicht.
Der Schüler stellt dem Lehrer dann sein Verständnis des Koan in einem privaten Interview vor, das Sanzen oder manchmal Dokusan genannt wird . Die Antwort kann in Worten, Rufen oder Gesten erfolgen. Der Lehrer kann weitere Fragen stellen, um festzustellen, ob der Schüler die Antwort wirklich "sieht". Wenn der Lehrer zufrieden ist, ist der Schüler vollständig in das eingedrungen, was der Koan präsentiert, und er weist dem Schüler einen anderen Koan zu.
Wenn die Präsentation des Schülers jedoch nicht zufriedenstellend ist, kann der Lehrer dem Schüler Anweisungen geben. Oder er beendet das Interview abrupt, indem er eine Glocke läutet oder einen kleinen Gong schlägt. Dann muss der Student aufhören, was er tut, sich verbeugen und an seinen Platz im Zendo zurückkehren.
Formale Koan-Studie
Dies wird "formelles Koan-Studium" oder einfach "Koan-Studium" oder manchmal "Koan-Selbstbeobachtung" genannt. Der Ausdruck "Koan-Studie" verwirrt die Menschen, da er darauf hindeutet, dass die Studentin einen Stapel Bücher über Koans herausholt und sie so studiert, wie sie einen Chemietext studieren könnte. Dies ist jedoch kein "Studium" im normalen Sinne des Wortes. "Koan Introspektion" ist ein genauerer Begriff.
Was realisiert wird, ist kein Wissen. Es sind keine Visionen oder übernatürliche Erfahrungen. Es ist ein direkter Einblick in die Natur der Realität, in das, was wir normalerweise fragmentarisch wahrnehmen.
Aus dem Buch von Mu: Wesentliche Schriften zu Zens wichtigstem Koan, herausgegeben von James Ishmael Ford und Melissa Blacker:
"Im Gegensatz zu dem, was manche zu diesem Thema sagen, sind Koans keine bedeutungslosen Phrasen, die dazu gedacht sind, in ein transrationales Bewusstsein einzudringen (was auch immer wir uns vorstellen mögen). Koans sind vielmehr ein direkter Hinweis auf die Realität, eine Einladung an uns schmecke Wasser und erfahre selbst, ob es kalt oder warm ist. "
Die Soto-Schule des Zen
In der Soto-Schule des Zen üben die Schüler im Allgemeinen keine Koan-Selbstbeobachtung aus. Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, dass ein Lehrer Elemente von Soto und Rinzai kombiniert und den Schülern, die von ihnen besonders profitieren könnten, gezielt Koans zuweist.
Sowohl in Rinzai als auch in Soto Zen präsentieren Lehrer häufig Koans in formellen Gesprächen ( Teisho ). Diese Präsentation ist jedoch diskursiver als das, was man im Dokusan-Raum vorfindet.
Ursprünge des Wortes
Das japanische Wort Koan kommt vom chinesischen Gongan, was "öffentlicher Fall" bedeutet. Die Hauptsituation oder Frage in einem Koan wird manchmal als "Hauptfall" bezeichnet.
Es ist unwahrscheinlich, dass das Koan-Studium mit Bodhidharma, dem Gründer des Zen, begann. Wie und wann genau sich die Koan-Studie entwickelt hat, ist nicht klar. Einige Gelehrte glauben, dass seine Ursprünge taoistisch sind oder dass es sich aus einer chinesischen Tradition literarischer Spiele entwickelt hat.
Wir wissen, dass der chinesische Lehrer Dahui Zonggao (1089-1163) das Koan-Lernen zu einem zentralen Bestandteil der Zen-Praxis von Lin-Chi (oder Rinzai) gemacht hat. Meister Dahui und später Meister Hakuin waren die Hauptarchitekten der Praxis der Koans, mit denen Studenten der westlichen Rinzai heute konfrontiert sind.
Die meisten der klassischen Koans stammen aus Gesprächen, die in der Tang-Dynastie Chinas (618-907 n. Chr.) Zwischen Schülern und Lehrern aufgezeichnet wurden, obwohl einige ältere Quellen haben und andere viel jünger sind. Zen-Lehrer können jederzeit aus fast allem ein neues Koan machen.
Bekannte Sammlungen von Koans
Dies sind die bekanntesten Sammlungen von Koans:
- The Gateless Gate (Japanisch, Mumonkan ; Chinesisch, Wumenguan ), 48 Koans, die 1228 vom chinesischen Mönch Wumen (1183-1260) zusammengestellt wurden.
- Das Buch der Gelassenheit (japanisch Shoyoroku ; manchmal auch das Buch der Gelassenheit genannt), 100 Koans, zusammengestellt Hongzhi Zhengjue (1091-1157).
- The Blue Cliff Record (Japanisch, Hekiganroku ; Chinesisch, Biyan Lu ), 100 Koans, zusammengestellt 1125 von Yuanwu Keqin (1063-1135).
- Mana Shobogenzo, auch Sambyaku-Soku Shobogenzo oder 300-Koan Shobogenzo genannt . Drei Bände mit jeweils 100 Koans, zusammengestellt von Eihei Dogen (1200-1253).
